По едва заметному знаку Диабло к нам начали приближаться Белиал
и Азмодан. Они восседали на гигантских адских скакунах, чьи
огненные гривы развевались на раскаленном ветру, а копыта оставляли
дымящиеся следы на иссушенной земле.
Хорошо знакомый мне Белиал, ранее величественный, сейчас
выглядел потрепанным, но его ужасающая аура все так же притягивала
частицы хао, заставляя пространство вокруг трепетать и искажаться.
Азмодан же представлял собой зрелище еще более причудливое и
жуткое: его инсектоидное тело обвивало скакуна шестью ногами,
словно чудовищный паук, оседлавший коня. Голова, увенчанная
костяными наростами, возвышалась над крупом скакуна, а нечто,
напоминающее седьмую конечность, свисало сбоку, покачиваясь в такт
движению — тот самый пресловутый «член Азмодана», неизменно
присутствующий в присказках и проклятиях Флейгрея и Неги.
Приблизившись, князья спешились, отослав своих жутких скакунов
прочь. Демонические кони растворились в воздухе, оставив после себя
лишь тлеющие отпечатки копыт.
Три великих князя Преисподней встали передо мной, буравя
взглядами. На роге каждого, поглощая свет, пульсировала большая
черная пятиконечная звезда. Я невольно задумался о том, сколько
уровней она символизирует, но тут же отбросил эту мысль и, склонив
голову в знак уважения, произнес:
— Приветствую вас, могущественные владыки Преисподней. Честь
снова предстать перед вами.
— Ты вновь осмелился явиться, смертный? — прорычал Белиал. —
Наши генералы восхваляли твою доблесть в битве на Холдесте, но не
думай, что это дарует тебе наше расположение! Мы исполнили свою
часть уговора. Чего ты жаждешь теперь, бывший демоноборец?
— Как это отродье смело вторгнуться в наши владения? —
проскрежетал Азмодан, обращая пылающий взор на Диабло. — Ты
утверждал, что твой отпрыск и этот червь пришли из самого Пекла, и
решил, что их послал сам Хаос? Ты в своем уме?
Пеклом они, наверное, называли бета-Преисподнюю. Я хотел
уточнить, но благоразумно промолчал.
— Я лишь передал вам слова Деспота, — прогремел Диабло. — Эти
двое прошли сюда через печать Хаоса из недр Пекла. Деспот не
солгал, я проверил его разум на ложь. А если так, мой вывод
верен!
— Даже демонический разум может быть отравлен обманом, тебе ли
этого не знать! — прошипел Белиал, обжигая меня взглядом. — Неужели
ты поверил на слово?