И в итоге, именно благодаря этому я получил шанс утолить жажду.
Всё благодаря тому, что мы встроились в длинную очередь, которая
состояла из тех, кого я сразу же прозвал собирателями. Просто
потому что все окружавшие меня здесь люди, терпеливо ждали шанса
подойти к одному прилавку. Тому самому, за которым стоял здоровый
старик с искалеченной ногой и кожей, покрытой нездоровыми
наростами, которые на вид были толстыми и прочными.
А когда это наконец случалось, то они выкладывали из сумок ту
или иную добычу. После чего большинство собирателей молча получало
награду в виде относительно большого черпака воды, наполненного
разным количеством жидкости.
Однако, некоторые сами начинали разговор со стариком, кажется
торгуясь или выбирая другую награду с полок, которые я не сразу
заметил за его широкой спиной. Впрочем, порой и сам здоровяк
заводил разговоры с собирателями или начинал расспрашивать их.
И пусть из-за этого очередь двигалась медленнее, я очень
обрадовался увиденному. Ведь теперь можно было надеяться на то, что
жизнь здесь не ограничена только сбором мусора ради очередного
глотка воды. Возможно, собирая мусор можно было и на еду с местом
для ночлега заработать!
Ну а когда очередь дошла до нашей группы, то звероподобное трио
выложило на стол несколько уже бывших в употреблении и слегка
заржавевших запчастей, обрывков проводов и прочих подобных
предметов.
После чего тот из них, который нашел меня и похоже был главным в
группе, переговорил со стариком. Сразу после этого каждый из троицы
получил по ощутимому глотку воды, а главный еще и залил во флягу
несколько черпаков.
Я же в это время лихорадочно думал о том, как бы самому
отхлебнуть живительной жидкости. Отдавать футляр не хотелось, ведь
он был единственным красивым и изящным предметом, который я видел в
этих катакомбах. Поэтому я боялся вовсе не того что меня обманут с
ценой, а того что какие-нибудь громилы переломают мои хрупкие кости
в качестве расплаты за кражу или в попытках выяснить откуда он
взялся.
Нож отдавать тоже не хотелось. Во-первых, он был самодельным и
вряд ли много стоил, а во-вторых это было оружие и орудие! И мне
вполне могло понадобиться защищаться им уже сегодня!
Так что я аккуратно разломал остаток вскрытого брикета на две
половины, орудуя руками прямо в своей сумке. А когда троица уже
собиралась уходить и главный жестом позвал меня с ними, то я
выложил один из кусков на стол и показал на воду.