Часы на ратуши пробили девять часов, и я подумала, что сегодня и впрямь спала непростительно долго.
В самом здании было светло и тихо. Приемная была пустой, и я не сразу решила, что делать дальше. Посидев несколько минут в ожидании секретаря или помощника, я невольно прислушалась к едва различимым голосам. Они доносились из-за массивной двери с табличкой, на которой была нарисована цифра один.
Когда я уже собралась постучать в нее, за моей спиной послышались легкие шаги.
- Долго ждете? – раздалось от порога. – У низ там утреннее совещание? Вот же, не спится ветеранам.
Появившаяся женщина скинула с головы соломенную шляпку и бросила на стол красную тканевую сумку.
- Тетя Мия передала? – она заметила у меня сверток. – Это хорошо. От ее стряпни начальник становится добрее. А ты по делу или просто…
Дверь наконец распахнулась и из кабинета выглянул уже знакомый мне мужчина.
- Ты уже пришла? Давно ждешь? – улыбнулся муж Мии и обратился к секретарше. - Почему не сообщила, что Тереза тут?
- Я только зашла, - мне удалось убедительно соврать.
***
В кабинете градоначальника находилось двое мужчин и женщина. Они улыбались, глядя на меня, словно пытаясь произвести благостное впечатление. Вот только меня такая реакция насторожила. Я остановилась сразу за порогом и наверняка бы подалась назад. А только секретарша заботливо толкнула меня вперед и закрыла за моей спиной дверь. Будто захлопнула клетку.
- Здравствуйте, - шепотом произнесла я.
- Дорогая, проходи и садись, - пригласил меня хозяин кабинета и запоздало ахнул, - я ведь так и не представился. Меня зовут Тар. Я тут…
- Ваша супруга сказала, - я воспользовалась вежливостью мэра и устроилась в кресло.
В этот момент все присутствующие как-то сразу выдохнули и расселись по свободным местам. Женщина с высокой прической, собранной из вьющихся седых волос, оказалась напротив меня. От ее вида мне отчего-то стало немного спокойней. Подумалось, что такая дама не будет таить за пазухой камень. Эта уж если задумает какую-нибудь гадость, то непременно сделает ее открыто.
По левую сторону от незнакомки сел высокий мужчина с очень бледным лицом, глубокими глазами. Он улыбался, не размыкая губ и несколько раз гулко сглотнул прежде, чем выдать:
- Нам бы очень хотелось узнать, действительно ли вы внучка Аны Норд?