– Жаль его, конечно: безответно любить такую неблагодарную
женщину… – поцокали языком в сожалении, пока «такая женщина» стояла
за колонной и слышала каждое слово из их разговора. – Герцог мил,
добр, вежлив, богат и хорош собой. Он один из самых завидных
женихов во всем королевстве. Выше него только Его Высочество принц
и… брат леди лорд Крейг Макрой. У принца уже есть невеста, а с
милордом Макрой леди Эдит – родственники. Вот и остается только
герцог. И чего только леди Макрой не хватает?
«Да чтоб вы понимали! – негодовала я мысленно. – Это для вас
герцог Никел Лесли – невинный агнец. А для меня – одна из причин,
за связь с которым меня могут обезглавить!»
Я с досадой поморщилась и отпила шампанское, которое резко стало
казаться кислым. Уже полгода прошло с тех пор, как я очнулась в
этом теле. Первая неделя была довольно тяжелой, но после я взяла
себя в руки, решив, что достаточно просто не следовать сюжету и
избегать опасных ситуаций.
В идеале, я бы сразу же уговорила отца, который души во мне не
чаял, отправить меня на дальние границы, но вот беда – хоть Эдит
уже давно дебютировала, по законам королевства, я все еще считалась
несовершеннолетней, потому не имела права никуда уезжать без
опекуна. А у опекунов (отца и брата) слишком много работы в
столице.
Хуже всего то, что день совершеннолетия Эдит Макрой наступал уже
после событий оригинальной истории. Если точнее, то в день своего
совершеннолетия изначальная хозяйка этого тела должна была бы
умереть.
Потому я решила оставшееся время жить тихо и незаметно. Однако
не учла, что фигура Эдит Макрой в обществе достаточно высока,
потому на меня всегда будут направлены десятки глаз, даже если я
просто дышу. Ко всему прочему, я уже успела прославиться вздорным
характером и обзавестись нелицеприятной репутацией.
Потому мое общение с таким, как Никел Лесли – только усугубит
мое положение, если запахнет «жареным». А все потому, что, несмотря
на ангельскую внешность и обходительные повадки, герцог таил в себе
и садистские черты, направленные на оборотней. В стенах его замка
хранятся страшные тайны, с которыми я не хочу быть связана никаким
образом, потому стойко держала дистанцию с Никелом.
Однако тот питал к Эдит интерес на грани одержимости еще с
юности, увидев, как та виртуозно охотится на лесных зверей и
освежует свою добычу. Да, судя по содержанию книги, которою я
читала, стрелой Купидона послужил мясницкий нож, и герцог Лесли
влюбился в Эдит, решив, что их интересы и садистские наклонности
совпадают. Потому сейчас никак не мог принять того, что я не хочу
иметь с ним никаких дел.