И, закрыв лицо руками, разрыдалась ещё сильнее.
Стражник замялся, не зная, как ему сейчас поступить – просто уйти он не мог, да и оставлять королеву в таком состоянии было не лучшим решением. Но и взывать к голосу разума матери, ребёнок которой только что был похищен, было бесполезно, слишком уж она была привязана к своей единственной дочери…
Служивый с облегчение выдохнул, когда в комнату, подобно вихрю, ворвался он – Его Величество король, сходу вручив тому ставший ненужным факел.
- Выйди! – приказал он, и стражник с превеликим удовольствием выполнил его приказ, тут же отправившись за дверь. – Дорогая…
Королева бросилась в его объятия, и какое-то время они молчали, вместе переживая внезапно свалившееся на них горе.
- Айсен, что теперь будет? – огромные голубые глаза с надеждой и тоской смотрели в глаза мужа, что был сейчас нереально серьёзным – никогда в жизни она не видела его таким, постаревшим, казалось, лет на десять.
- Мы найдём её. – заверил он свою жену таким уверенным тоном, что она поверила сразу же. – Лея, я клянусь. Мы отыщем нашу девочку. А тот, кто сделал это, всю оставшуюся жизнь будет сожалеть о том, что посмел украсть её! Я сейчас же распоряжусь о награде за поимку преступника и возвращение нашей дочери! Пусть глашатаи разнесут весть о пропаже принцессы во все края!
- А что делать с Рождеством? – королева обвела взглядом их покои, украшенные разноцветной мишурой и искусственным снегом. Внизу уже были накрыты столы, а гости ожидали банкета. И волшебно сверкала огнями праздничная ёлка…
- Никакого Рождества, пока наша девочка не будет найдена! – твёрдо отрезал король. – Это будет вторым указом на сегодня!
И вообще никаких праздников!
3. Глава 2
Снег хрустел под ногами как битое стекло. Стоял такой мороз, что казалось, даже деревья не колышутся на ветру, замёрзнув, превратившись в ледяные подобия самих себя. Он потёр друг о друга озябшие руки, предварительно подышав на них, после чего толкнул ногой неказистую облезлую дверь, оказавшись внутри небольшой комнатёнки. И почувствовав совсем не характерный для домашней атмосферы холод, тут же бросился к уже остывшему очагу.
- Снежок, твою ж мать! – крикнул он в сердцах, хватаясь за огниво. – Я кому сказал следить за огнём!
Где-то в углу, в куче тряпья, что-то зашевелилось, и вскоре на свет божий появилась заспанная морда полосатого весьма упитанного кота, виновато поглядывающая на своего хозяина.