Городской маскарад начинался сегодня ночью, и к Суконным Рядам стянулись и те, кто не успел купить себе наряд, и те, кто никак не мог дождаться шествия. Многие горожане уже ходили в масках и костюмах. В руках гуляющих были традиционные деревянные трещотки, которыми по преданию отпугивали злых духов.
Мы не знали, что конкретно ищем, поэтому просто шли вдоль ярких витрин. Необычную толпу вдалеке первым заметил Тео. Он на пару секунд остановился, прищурился, а потом ускорил шаг.
— Туда!
Я проследила взглядом за его пальцем. Толпа плотным кольцом окружила один из самых известных магазинов Суконных Рядов — «Дом Портного». По звукам, которые издавали люди, было понятно, что ничего хорошего там не происходит.
— Где Эйдан и Дасс? — бросил он через плечо. — Нужно разогнать зевак.
Братья появились буквально из воздуха. С толпой оперативники разобрались всего за минуту. Я восхищенно наблюдала за тем, как они ловко оттесняют людей, используя базовые магические заклинания. Минимум воздействия, максимум пользы. Когда нашему взору открылась витрина «Дома Портного», Юми присвистнул:
— Оригинально.
— Больной псих, — Шариса покачала головой.
Я замерла, не в силах отвести взгляд от ужасного зрелища. В витрине стояли манекены в маскарадных платьях. Вот только из-под юбки одного из них капала кровь. Лицо убитого было наполовину скрыто маской, а шея выгнута под неестественным углом. У ног трупа пылали магическим огнем слова:
«Второй шаг сделан. Маска подошла. Слушай шёпот крови и выйдешь к истоку»
Когда локтя коснулись чужие пальцы, я едва не подпрыгнула. Тео встал передо мной, запоздало перекрывая вид на витрину.
— Тебе не стоит смотреть.
Я перевела на него рассеянный взгляд. Было что-то знакомое в бледном лице, спрятанном за маской. Я подняла руку, давая знак Тео, чтобы он не мешал мне думать. Тот терпеливо ждал, пока я перебирала в уме сотни лиц.
— Уверена, мне знаком этот подбородок с ямочкой, — я встала на цыпочки и выглянула из-за плеча Атохи. — И тебе тоже.
— Юми, сними с него маску, — бросил Тео, но по его лицу я поняла, что он уже догадался.
Юми зашел в магазин, пробрался через ряды манекенов и встал рядом с убитым. Он аккуратно снял с него маску. Шариса, Тео и братья громко выругались. Под маской оказался Рис Хольвек — глава городского совета Фейгарда. Но знала я его не поэтому. А потому что он был одним из тех, кто свидетельствовал против дяди. Итого двое из шести мертвы.