— Вот именно, что вручили. Вместе с артефактом сдерживания.
Он сам никак не ожидал, что Танкред всучит ему девчонку Нарден. Тео и на суд-то пришел только потому, что королева недвусмысленно намекнула, что лучше бы ему там быть. Интересно, Ахрасимия знала или это всего лишь совпадение?
Тео вспомнил, с какой злостью Нарден посмотрела на него. Хотя это он должен был рвать и метать. Министра они держали на крючке последние полгода. А теперь всё придется начинать сначала. Из-за каприза одной особы.
— Это странно, не находишь? — Юми задумчиво почесал подбородок. — Повесить обычную забияку, пусть и из уважаемой семьи, на главу Инспектората?
Ему и самому это казалось подозрительным. Просьба королевы, граничащая с приказом. Всеми позабытый ритуал. Вечером Тео порылся в бумагах и нашел кое-что об «Искуплении». Во всех известных случаях «воспитатель» выбирался на Совете, который созывался специально для этого. Его же почему-то никто даже не потрудился поставить в известность.
— Эта забияка нам дело запорола. И сделала это специально.
— Думаешь?
— Уверен. Это личные счеты.
— И что ты будешь с ней делать? Я слышал, она совсем отчаянная. Вся в дядю.
Фейн Нарден. Тео потер переносицу, вспоминая старое дело. Талантливый маг, который решил выбрать темный путь. Первое повышение по службе Тео получил именно после его поимки. Ему всегда было жаль, что Нарден выбрал другую сторону. Они бы наверняка сработались.
Чего не скажешь о его племяннице. Взбалмошная красотка, которая постоянно влипала в какие-то неприятности. Он читал ее личное дело из академии. Училась средне, магией толком овладеть не смогла, зато с завидным постоянством оказывалась в центре скандалов.
С таким языком это было немудрено. Когда вчера она обозвала его дворнягой, первым порывом было как следует отшлепать грубиянку. Но потом он вспомнил, что в последний раз шлепал женщину совсем по другому поводу. А с этой неуправляемой девицей ему просто не хотелось связываться.
— Понятия не имею, Юми. Дел и так невпроворот, а тут еще эта бестия на голову свалилась. Как, к дьяволу, я ее должен воспитывать? Таких, как она, только на цепь сажать.
Тео поправил ворот сорочки, чувствуя, как вчерашнее раздражение снова закипает.
— Если тебе так хочется использовать цепь, мог бы просто завести собаку, — мелодичный голос прокатился по холлу.