****
Девочка лет семи сидит под деревом у реки и задумчиво смотрит на воду. Смотрит так, будто видит что-то. Что-то недоступное другим.
Через какое-то время размеренную тишину утра нарушают топот и крики:
- Эй! Стой! Все равно тебе от нас не убежать! Держите его!
В нескольких метрах от девочки трое мальчишек наконец-то догоняют того, за кем гнались. Жертва и обидчики разительно отличаются друг от друга – на убегавшем мальчике светлая рубашка, отделанная кружевом и тонкой вышивкой, добротные сапожки и кожаный пояс. Его светлые волосы аккуратно подстрижены, а личико чистенькое. Тогда как на одежде тех, кто его догнал, следы многочисленных штопок и пятен. Что-то из их одежды большевато, что-то откровенно мало. Обувь и вовсе отсутствует. Один из догнавших мальчика хватает его за руку и толкает в пыль:
- Слышь! Деньги гони! Че ты тут шавендаешься?
Жертва всхлипывает:
- Нет у меня денег.
- Ну, дык одежка тоже сойдет. Раздевайте его парни!
Девочка решительно встает, поднимает с земли толстую палку и с грозным видом подходит к парням:
- Оставьте его в покое!
- Кто это у нас тут такой храбрый выискался? Жить надоело? - с улыбкой спрашивает главарь шайки.
Парень, стоящий рядом с ним, дергает хулигана за рукав и тихо говорит:
- Это Тана Эрт… Та… чокнутая. Ты бы это…
Главарь сплевывает и затем презрительно говорит парнишке, лежащему на земле:
- Сегодня тебе повезло. У нас неожиданно возникло срочное дело. Но в следующий раз тебе мало не покажется.
Девочка дожидается, пока парни скрываются вдали и хмыкает:
- Тоже мне герои! Трое на одного!
Разворачивается, бросает палку и возвращается обратно под дерево.
Мальчик нерешительно поднимается, отряхивается, кричит:
- Спасибо! - и убегает в противоположную от парней сторону.
5. Глава 5
Просыпаюсь от настойчивого стука в дверь. Подхватываюсь и кричу:
- Кто там?
- Это я, - слышу через дверь голос Харта.
- Подожди, я через пару минут выйду!
Вскакиваю и стремительно совершаю утренние процедуры, укладываясь в обещанные две минуты. Даже успеваю наспех пригладить волосы. Когда начала работать, первое время часто просыпала, поэтому умение собираться быстро у меня отлично отработано.
Открываю дверь и виновато улыбаюсь Харту:
- Прости! Я проспала.
- Разбудил?
- Ага.
- Ничего себе! Впервые вижу девушку, которая может собраться за две минуты. Или тебе еще нужно время?