Бесшумно появившаяся Хина принесла в лапах свёрток почти с неё
саму ростом.
— Я помню вас совсем маленькими котятками, хорошо, что ты нашел
в себе силы, — старуха улыбалась и при этом смотрела на меня так,
что стало совершенно ясно: разговор будет долгим. — Этот подарок
поможет.
— Позови нас, когда надумаешь использовать, ня-я-я! — Хина чуть
ли под руку подопечному не поднырнула.
***
В отделе шифрования раньше бывать не доводилось. Обилие печатей
на стенах манило, не давая сосредоточиться на работе.
— Ты всё время молчишь, — Шикамару демонстрировал неожиданную
разговорчивость. — Должно же там быть хоть что-то.
Светловолосая, чуть растрёпанная шифровальщица отложила бумаги,
которыми тихо шуршала, глянула на него, но тут же смущенно
потупилась.
— Угу, — пробормотал Наруто и вновь принялся гипнотизировать
взглядом фотографию. К фуиндзюцу шифр не имел никакого отношения, и
понять, на что именно стоит обратить внимание, не получалось. В
голову как назло лез разговор с друзьями про пророчество и обучение
у жаб. А ещё всплывал ворох воспоминаний.
— Что-нибудь… Должно же быть хоть что-нибудь, — продолжал
теребить Нара. Подобная энергия позабавила.
— Скажи, даже если это самая незначительная деталь, —
подключилась шифровальщица, — мы не просим расшифровывать весь код
самому.
— А почему среди всех этих цифр первой оказалась катакана? — всё
же собравшись, Узумаки ткнул пальцем в листок.
— Что?! — создалось ощущение, что сейчас Нара схватится за
сердце.
— Катакана? — удивлённо вторила девушка-шифровальщица.
— Вот.
— Это не катакана, — покачал головой Шикамару, — а цифра девять,
разве нет?
— У Извращенца кошмарный почерк, — подобное предположение
вызвало смешок, — это слог «та».
— Если подумать, то я начинаю понимать, о чём ты, но это с
большой натяжкой, — нехотя признался Нара.
— Ты уверен? — оживилась шифровальщица. — Узумаки-кун, почему ты
считаешь, что это катакана, а не цифра?
— Шихо-чан, Эро-саннин постоянно писал книги, он же писатель… —
воспоминания о попытках добиться обучения теперь вызвали тепло в
груди. — Пока я путешествовал с ним, пришлось перечитать гору
рукописей, и «та» всегда тяжело было прочесть.
— Ясно! Особенность почерка! — подорвалась девушка. — Цифры,
должно быть, указывают на количество букв, строк, или страниц… Мы
сможем разгадать шифр!