– Акси, сегодня я отправлюсь в Стримвиль вместе с охотниками, –
сказала она. – Рамус сообщил, что сейчас деревне ничего не
угрожает. Мы приведем всё в порядок, чтобы остальные смогли наконец
вернуться домой. Я стану старостой, мне следовало бы давно с этим
смириться. Но Джона не заменить…
– А я? Я пойду с тобой, – заявил Акциос, тут же поймав
встревоженный взгляд матери.
– Нет, милый, – Марта покачала головой. – Лучше останься
здесь.
– Почему? Мы же семья, – растерянно проговорил Акциос.
– В Стримвиль тебе лучше вообще не возвращаться, – с горечью
ответила она.
– Но, мама…
– Акси, может, послушаешь меня хоть в этот раз? – сказала Марта
тоном, не терпящим пререканий.
– Хорошо, – наконец смиренно произнес он.
– И еще, отец сделал для тебя подарок.
Акциос посмотрел по сторонам.
– Подарок?
– Он ждет тебя в лавке Рея – кожевника. Мы ему шкуры продавали,
– объяснила Марта. – Должно быть, это какая-то вещь из кожи вепря,
которого ты убил. Джон отдал ее Рею полгода назад.
Акциос помнил ту лавку. До поступления в Академию они несколько
раз останавливались около нее, когда приезжали в Скайленд продавать
персики. Он с грустью посмотрел на маму и сказал:
– Я скучаю по нему.
– Я тоже, милый. Нам всем его не хватает.
Вскоре Марта отправилась в путь. Акциос скрепя сердце проводил
ее, затем устремился в лавку Рея. Большинство лавок в городе
продолжали работать даже во время раскола, и эта не была
исключением.
Светлое помещение наполнял запах новых кожаных изделий. Товары
висели на крючках вдоль стены, лежали в наполненных доверху ящиках,
красовались на манекенах. Акциос прошел мимо полок с материалами
разного цвета и текстуры, стеллажей с мелкими вещицами и подошел к
пустому прилавку.
– Есть тут кто-нибудь? – позвал он.
Через несколько секунд черная шторка за прилавком отдернулась, и
из задней комнаты вышел человек в неряшливой одежде и кожаном
фартуке. Он суетливо положил в ящик на полу большие ножницы, чуть
поржавевшие по краям, отряхнул ладони и спросил, проведя рукой по
коричневым усам:
– Чем могу помочь, юноша? – кожевник оглядел Акциоса и добавил:
– Сразу скажу, студентам академии скидок не делаю, я всегда продаю
товары по самой доступной цене.
– Вы Рей? – уточнил Акциос.
– Он самый.
– Я Акциос из Стримвиля, сын Джона. Пришел забрать его
заказ.