– О-о-о-о, – пронеслось среди следаков.
Тритон перевернул часы и занес нож над столом. Он бил медленно.
Один удар, два, три. Четвертый раз ударил не глядя, взявшись за
кружку. С каждым глотком следак ускорялся. Студенты замерли. Зариан
сосредоточился на ударах, на его лице выступил пот. Допив, Тритон с
силой бахнул кружкой об стол. Тут-то Зариан не выдержал, дернулся,
и нож воткнулся в пустую поверхность стола. Этот последний удар и
отделил его от выигрыша. Следаки опять зашумели, захохотали.
– Храбрец, – похвалил жаболицый. – Ну, уговор есть уговор!
Поражение Зариана задело настолько, что он встал и с
нескрываемым гневом стукнул кулаком по столу. После такой подставы
он старался не смотреть на ребят. Следаки, как оказалось, –
своенравный народ, нечестный и подлый, и Зариан в тот момент
ненавидел их больше всего на свете. Но делать было нечего,
отказаться от своего слова было бы еще большим унижением.
Веселье продолжилось. Многих охотников уже пошатывало, однако
они не прекращали кричать: «Эльза, принеси-ка нам еще по кружке.
Малец-то не справляется». И она приносила, улыбчиво и энергично.
Лис так разошелся, что не удержался и шлепнул хозяйку пониже
спины.
– Спасибо, моя пышечка, – последовало от него вслед за этим.
Дама, нисколько не смутившись, обернулась к главному охотнику с
заливистым хохотом и как ни в чем не бывало пошла дальше. Такую
сцену Люкс Эйсвуд не смогла оставить без внимания. Она сидела
совсем рядом, гребень в ее светлых волосах красиво поблескивал в
полумраке.
– М-да… Что за нравы, – пожаловалась Люкс подружкам. – Им что,
всё дозволено? Никакого стыда! Чувствую себя как в каком-нибудь
борделе. Видели бы родители, куда нас привели…
– Что ты сказала?! – прорычал охотник.
Несмотря на шум, высказывания девушки долетели до ушей Рохана.
Он вскочил и в тот же миг горой вырос около нее. Разговоры и хохот
прекратились, даже мадам Эльза остановилась, не дойдя до кухни с
пустыми кружками в руках.
– Не трогайте меня! Я… – Люкс встала в попытке убежать, но Лис
ей не позволил.
– Что ты сказала? Ты, мелкая… – с этими словами он локтем прижал
ее к одной из балок, схватил нож и поднес к горлу.
Аристократка испуганно пискнула, студенты поднялись со своих
мест, закричали наперебой: «Эй! Не надо! Как вы смеете! Отпустите
ее!»