– А ну цыц! – заорал глава охотников, брызнув слюной.
Люкс перевела взгляд на хозяйку трактира в надежде, что хоть она
вмешается и остановит обезумевшего следака. Но мадам Эльза смотрела
на нее надменным взглядом, она точно была не на стороне студентов.
Рохан прижал девушку еще сильнее и заговорил:
– Послушай сюда, мне всё равно, кто твои родители. Знай свое
место. Здесь ты никто, понятно? Я могу прикончить тебя прямо
сейчас, и мне за это ничего не будет. Хочешь, проверим?
Люкс часто дышала, коротко подергивая плечами. Она закусила губу
и опустила глаза, чувствуя скользящее по шее лезвие. А охотники,
получая очередную порцию удовольствия, только и знали, что глазеть
и ухмыляться.
– Что здесь происходит? – раздался громогласный голос.
Студенты оглянулись. В зал спустился Сандер Брайт, за ним
следовал Лансель. Никто даже заметить не успел, как принц умчался
наверх, чтобы позвать на помощь. А когда все снова повернулись к
Люкс, ее уже никто не держал. Охотник осклабился и захохотал:
– Да я тут… учу девушку манерам, чтобы с ней какая беда не
случилась.
Люкс потерла шею и, высвободившись из-под тяжелой руки Рохана,
шагнула в сторону, не сводя взгляд с ножа. Следак издевательски
подмигнул, отчего аристократка еще быстрее ретировалась подальше от
главного охотника.
– Всем живо спать! – строго приказал Сандер.
Рано утром студенты Нового рассвета ждали начала испытания у
входа расщелину. Сандер Брайт осматривал каждого, проверял, чтоб
никто не взял с собой ничего запрещенного. А не запрещалось при
себе иметь только маленький флакон с мутной белой жидкостью –
снотворное. Если кто-то не справится и выйдет из себя, сокурсники
должны дать ему выпить содержимое склянки, а позже этого студента
заберут из ущелья и отправят домой. Даже дух полагалось оставить в
специальном сундуке. Господин Смок поведал, что из таких сундуков
дух не может вернуться к своему владельцу.
– Ты знаешь, из чего он сделан? – спросил Рик Акциоса.
– Проклятое железо, – чуть слышно ответил он.
– Да, это проклятое железо. А откуда ты… – удивился Рик. – Кхм.
Ах да.
Охотники собрались тут же. Одни молча смотрели на студентов,
зевая и потирая руки в ожидании. Другие о чем-то негромко
разговаривали и, посмеиваясь, передавали Лису монеты. Лис ссыпал их
в общий мешочек и что-то черкал на куске свитка. За спиной у
главного охотника висел огромный двуручный топор с серебристой
рукоятью.