Решив, что нахождение здесь больше не принесет никаких
результатов, он убрал кинжал за пояс, скрутил свою подстилку и
направился к выходу, на ходу приглаживая растрепавшиеся волосы.
Свежий воздух моментально взбодрил, как и утренние лучи солнца.
Стоял шум голосов, из-за которого Акциос не сразу сообразил, куда
идти и что делать.
– Как твое имя? – услышал он и вздрогнул. Это был Саймон Смок,
поджидающий неподалеку с развернутым свитком. – Попрошу
продемонстрировать дух.
Акциос назвал себя и поднял кинжал, облачившийся в прежнюю
желтую ауру.
– Не прошел, – слова Саймона резанули как ножом по сердцу, хотя
взгляд его был участливым. – У тебя есть время до вечера, хорошо
подумай, стоит ли идти на испытание во второй раз. Без снотворного
итог может быть непредсказуемым. Следующий, сюда.
Преподаватель внес нужные записи в свиток и занялся другими
студентами, выходящими из пещеры. До Акциоса дошел
умопомрачительный запах мяса, живот свело, в горле почувствовался
горький привкус, нестерпимо захотелось пить. Следаки позаботились о
том, чтобы второкурсники смогли восстановить силы после испытания:
над дымящимися кострами крутились на вертелах кроличьи тушки, рядом
стояли бочки с ключевой водой. Акциос вдоволь напился, получил свою
порцию еды, сел в сторонке и жадно принялся есть.
Он хмуро наблюдал, как остальные показывают друг другу свои
духи. На глаза попались Курт с кистенем, Скарлетт с веером, Люкс с
рапирой, трое парней, забавляющихся с оружием…
«Есть время подумать до вечера… Ты ведь развивался, – мысленно
обратился он к кинжалу. – Ты ведь можешь развиваться! Почему же ты
не развиваешься?!»
Акциос представил, как выпьет эссенцию без снотворного. Как она
подействует на него? Перенесенный ужас будет во сто крат сильнее.
Сможет ли он с этим справиться? Но разве есть другой путь?
– Акциос, ну наконец-то, – к нему подсел Рик. – Я что-то
проглядел, как ты вышел. Ждал, ждал, а ты, оказывается, уже
здесь.
Акциос ему не ответил и продолжил жевать.
– Не получилось, да? – с досадой проговорил он, потрогав
переносицу. – Слушай… Я понимаю, о чем ты сейчас думаешь.
Использовать ли вторую попытку…
– Нет, Рик, я об этом не думаю, – Акциос отложил деревянную
тарелку с обглоданными костями и сказал: – Я уже решил.
– И? – выжидающе поднял бровь Рик.