Корабль развернулся, и мы поплыли обратно – к берегу. Я же не
выпускал из рук копьё и продолжал смотреть на горизонт. Потом
нескоро увижу море.
– У них отвратительный бортовый целитель, – пробурчал Родион
Константинович, когда подошёл ко мне.
Его руки были перебинтованы, и даже на расстоянии я чувствовал
запах магической мази от ожогов. Самому не раз приходилось ей
пользоваться.
– У вас сегодня крайне скверное настроение, – спокойно подметил
я.
– Ещё бы. В аномалию не попал. А оружие великого бога меня
обожгло. Что может быть хуже? Ну разве что стая регатов меня
разорвёт. Тогда я окончательно перестану себя считать одним из
сильнейших, – пожаловался он.
Но это были искренние переживания.
Когда ты до старости лет развиваешься, чтобы стать лучше, а
потом находится юнец, способный превзойти всё это за считаные
месяцы, тут у любого снизится самооценка.
– Не забывайте, что я носитель первоисточника, – ответил я.
А мысленно добавил: “а ещё наёмный убийца из другого мира”.
– Решили подлить масла в огонь?
– Нет. Напомнить вам разницу. Выдохните. Посмотрите здраво на
всё происходящее.
Вместо ответа архимаг устремил взор к горизонту. Он не двигался.
И я бы уже решил, что он превратился в статую, если бы не хриплое
дыхание.
Так он стоял не меньше десяти минут, а я не спешил начинать
разговор.
– Вы правы, Алексей Дмитриевич, – Родион Константинович подал
голос. – Понимаете, после того как я узнал о храме на Сахалине, во
мне проснулись юношеские мечты. А потом ещё вы смогли расшифровать
эти надписи. Не знаю, о чём я думал, так опрометчиво хватаясь за
копьё.
– Хотели стать сильнее? – предположил я.
– Все мы хотим.
– О, нет. Большинство магов устраивает ранг адепта. Зачем
изнурительные тренировки, если магия и так есть? Зачем, если путь к
вершине может занять десятилетия? Зачем вкладывать усилия, если нет
уверенности, что получится?
– Чтобы доказать себе, что можешь, – сразу ответил архимаг.
– И всё?
– Нет. Не знаю, как вам, а мне нравится чувство
превосходства.
– Я заметил, – усмехнулся я, вспоминая надменное поведение
Родиона Константиновича в первые дни в моём доме. – Но если
серьёзно, то и власть нужна не всем. Мы оба хотим большего, а не
довольствоваться подножным кормом.
– Грубо сказано, но так и есть. Когда я преподавал в Московском
университете магии, мне казалось, что даже некоторые противятся
обучению. И вскоре понял почему.