- Он умрет раньше вас и оставит вам
свое состояние.
Бертина произнесла это таким
рассудительным тоном, что я прям сразу прониклась своей выгодой.
Действительно. Если умрет раньше и оставит состояние – это
определенно плюс.
«Тридцать восемь, значит, - подумала
я. – Занятное совпадение – этому герцогу столько же, сколько и мне.
О. А ведь эта соэнья назвала меня знатной девицей. То есть не меня,
а Сюзанну. И сколько же ей лет, этой Сюзанне?»
Я молчала, и, видимо, мою собеседницу
это насторожило, потому что она с внезапной решимостью заговорила,
словно убеждая меня:
- Вы должны взять себя в руки,
соэлла, - произнесла Бертина. – В конце концов, вы не дитя, в
невесты герцогу отдают только девиц на выданье, у которых уже
настала девятнадцатая весна. Негоже вести себя, как ребенок. Будьте
ответственной, как подобает девушке вашего возраста. Помните, что
ваши родители возлагают на вас большие надежды.
«Ага, - оживилась я. – Значит,
Сюзанне восемнадцать лет».
Я покосилась на дуэнью или как ее
там. Я только подумала о возрасте этой девицы, как эта дама мне
сразу и ответила, как будто знала, о чем я думаю. Она мои мысли
читает, что ли?
- Не знаю, о чем вы думаете, - с
досадой глянув на меня, произнесла тотчас Бертина, - но топиться...
Это был очень глупый и безответственный поступок.
Мои глаза увеличились в размерах. Ну
вот! Опять! Точно мысли читает!
- Я понимаю, - продолжала Бертина. –
Вы наверняка наслушались слухов о проклятии герцога Кархейского,
которое якобы убивает его невест... – Она возвела глаза к потолку
задумчиво: - И даже поговаривают, что те несчастные, которые
становились его женами, умирали вскоре после свадьбы, даже не успев
оставить герцогу наследника...
Я напряглась и даже на секунду
забыла, что прямо сейчас играю роль юной Сюзанны Бизар.
Проклятие, говорите? Проклятие,
которое убивает невест? Как, однако, знакомо. На этом моменте я
перестала притворяться – мною овладел вполне искренний интерес.
- Но, - вернулась взглядом ко мне
Бертина, - вы не должны верить этим слухам. В конце концов, никто
не знает, что на самом деле случилось с женами герцога. Может, все
они умерли по вполне естественным причинам, и никакого проклятия
вообще не существует.
Любопытно, только я улавливала в ее
словах противоречие? Сюзанна Бизар от страха, что ее убьет
проклятие герцога, решила утопиться? Это как, если бы... Красная
Шапочка назло волку попыталась съесть сама себя.