Перед сном я
вызвала служанку и расспросила о Гастоне. Он поселился в одной из
дальних комнат этого крыла, ему отнесли всю мужскую одежду, которую
мы с Ингирой обнаружили в замке. Она действительно была в лучшем
состоянии, чем та, которую носил Гастон. Он попросил принести в
комнату ужин и никуда не выходил.
Что ж, значит,
пока так. Пусть человек осваивается. Расспросить его можно и позже.
Пока же я думала больше о деньгах, чем о возрождении рода. Они
стремительно заканчивались. И уже в следующем месяце я понятия не
имела, как буду расплачиваться с прислугой. А ведь еще нужно было
купить продукты. У того же мельника из деревни – несколько мешков
муки, у мясника – пару туш свиней или с десяток кур. В общем,
деньги нужны были на все. А вот где их взять? Вот это уже вопрос.
Лихорадочно перебирая варианты, я не могла отделаться от навязчивой
мысли о том, что родовой казны, о которой постоянно твердил Астор,
похоже, не существовало в реальности. Если бы она действительно
была, нам не пришлось бы страдать от подобного финансового голода.
Я слышала о том, как наши предки накапливали богатства, складывая в
сундуки золото и драгоценности, но сейчас все это выглядело как
старинная легенда, не имеющая под собой ничего, кроме красивых
слов.
На следующий день, еще до завтрака, прилетел магический
вестник.
В этом мире
существовало два типа связи: или обычные письма, которые
доставлялись от случая к случаю и легко могли затеряться в пути, но
обходились копейки, или магические вестники. Вторые были доступны
богатым и титулованным аристократам, которые тратили деньги, не
задумываясь над тем, откуда они берутся, подобно тому, как
настоящий аристократ не считал монеты в своем кошельке. И вот
второй тип считался надежным. Магический вестник, отправленный
конкретному лицу, мог быть прочитан только им или его официальным
наследником/опекуном, если это лицо соглашалось на такую замену.
Информация в нем всегда была конфиденциальна, как сказали бы на
Земле. Никто другой, кроме адресата, просто физически не смог бы
увидеть буквы того письма. Прилет магического вестника означал
будущее общение с «породистым» аристократом — человеком, обладающим
властью и влиянием.
В данном случае вестник был на мое имя. Темно-серая птичка,
неживая, искусственно сделанная из непонятного материала,
почтительно уселась на полку в холле, ожидая, пока адресат заберет
конверт у нее из клюва. Я подошла к ней, и, когда мои пальцы
коснулись внешней поверхности конверта, птичка, словно растворяясь
в воздухе, исчезла без следа, будто её никогда и не
существовало.