На пороге застыла служанка. Заметив, что я готова, предложила следовать за ней в столовую. Кивнув, прикрыла дверь и отправилась следом за девушкой. Она привела меня в большой зал, с камином и довольно красивым интерьером. Посредине стоял круглый стол. Таких огромных я и не видела никогда. За ним сидели почти все соискатели на должность помощника главы магического департамента. Только три места пустовало. Одно заняла я. Но нести еду нам не торопились. Я осмотрела собравшихся.
Каждый из присутствующих смотрел друг на друга со смесью злости и ненависти. Еще бы, такая конкуренция. И каждый наверняка видит себя на престижной должности. Наверняка обдумывает планы устранения конкурентов. Неужели я одна всего лишь жду ужин? Даже смешно стало.
Но тут возникли и другие мысли. Если нас ждет конкурс, то как с ним смогут справиться девушки, больше похожие на трепетных ланей, чем на жестких дельцов, каким мне виделся помощник директора магического департамента. Ведь не красивые же глаза — главный критерий отбора? Вот тут-то на меня и напали подозрения, что не все так просто, как кажется на первый взгляд. Наверняка нас всех ожидают сюрпризы, интуиция вопила: вряд ли они окажутся приятными. А с такими конкурентами, готовыми вцепиться в глотку сопернику, и подавно нужно спать с открытыми глазами, иначе существует риск вообще не проснуться.
Мой взгляд упал на демона. Юноша сидел в расслабленной позе, на его губах блуждала улыбка. Пытался показать, что ему все равно? Только красные искры в глазах мешали поверить в его «доброжелательность». А парень не так прост, как пытается показаться. Заметив, что я на него смотрю, широко улыбнулся и предложил:
— Дамы и господа, раз уж нам с вами предстоит провести здесь год, предлагаю познакомиться. Подружиться вряд ли получится, а вот знакомиться нам ничто не мешает.
— Чудесное предложение, а заодно, кому не сложно, несколько слов о себе, чтобы хоть немного представлять, с кем мы все имеем дело, — внесла предложение. — Начну с себя. Зовут Оксана. Я из семьи потомственной ведьмы. Магический уровень выше среднего. Многое умею, практикую и люблю. Но самое любимое занятие: избавляться от чужого коварства, — я подмигнула нескольким девушкам, Наде в том числе. Она скривилась, но ничего не сказала.