Первой с ответной репликой успела Нупрев:
– Князь, ты и в лучшие времена не сильно подобный стиль жаловал.
Уверен, что стоит начинать сейчас?
– Уверен, – не задумываясь отбил тот.
– Хочешь порепетировать? – проницательно заметил Шернол.
– Считаешь, не стоит?
– Как знаешь. Но хватки ты не утратил, это я тебе точно могу
сказать.
– А я могу подтвердить, – добавил свою лепту Закред. – Те, кто
уже сбросил тебя со счетов, имеют шанс здорово удивиться. Особенно
ознакомившись с бумагой об интересных играх с датой рождения кузена
Скрошата…
– Закред, – змеей развернулся к нему темный. – Ты всерьез
полагаешь, что я стану размахивать этой писулькой? И что-то кому-то
доказывать?
– Не станешь? – озадачился тот.
– Не станет – ответил вместо темного Шернол. – Это
унизительно.
– К тому же есть более простой путь, – поддержал его
Арделан.
– Кольцо старшего в роду? – понимающе ухмыльнулся бывший
учитель.
– Именно. Как раз за ним я и шел, когда меня в собственном доме
прихватила охрана господина Яне. И отправила на жертвенник.
– Расскажешь? – подобралась Ялита.
Арделан рассказал. Кратко, очень точно и, как отметила Ленро, не
пытаясь ничего приукрасить или скрыть.
– Так сегодняшний ритуал…
– Да, – кивнул темный, поняв, что она хотела сказать. – С Ленро
пытались повторить то, что не вышло в прошлый раз. Восьмая жертва,
тот луч, на который не удалось уложить меня.
– Занятно… – было видно, что леди от разведки тут же начала
что-то обдумывать и сопоставлять. – И до сих пор не догадываешься,
кто за этим может стоять? С нашей стороны, я имею в виду?
– Нет! – резко откликнулся тот.
– Так кузен же? – не удержалась Селль, уже понимая, что не все
там так просто. Вообще, просто в этой истории не может быть ничего.
И не ошиблась.
– Тебе что-то говорит имя Скронт Шатар? – искоса глянул на нее
темный.
– Д-демоны! – от души прокомментировала Ленро то ли собственную
недогадливость, то ли ситуацию в целом.
Конечно, стоило сообразить это гораздо раньше – история-то более
чем известная. Именно после героической гибели адмирала Шатар
вместе с основной частью флота темных, те и начали терпеть
поражение за поражением. Даже противники потом единодушно
признавали – будущая победа светлых стараниями адмирала в той битве
повисла на волоске. И не его вина, что обстоятельства сложились
именно так. Он-то как раз сделал все, что от него зависело – и
возможное, и даже не очень. А тело героя родным потом передавали с
помпой, во время специального перемирия, устроенного именно по
этому поводу.