***
Дроу Энайола, по мнению ее бабушки, была самой красивой и талантливой девочкой сначала во дворе, потом в школе, а затем должна была претендовать на звание мисс Вселенная, не меньше. Претендовать, она, конечно, могла. Однако побед ее заурядная для дроу внешность на конкурсах не приносила, а единственным фанатом так и осталась бабушка.
Энайола придирчиво оглядела себя в зеркало перед выходом на сцену на очередном конкурсе талантов. Серая, почти черная кожа, пепельно-белые волосы и неуверенный взгляд ярких фиалковых глаз. Костюм был слишком откровенным для скромной девочки Энайолы, но таковы требования сцены, где главное — зрелищность. Поправив короткое кожаное платье и проверив, чтобы все стратегические места были прикрыты, Энайола вышла из гримерной.
***
Каролина Мизерикордия нынче была не в духе. Настроение ей мог поднять лишь глоток горячей крови, желательно натуральной, а не нынешней химии. Но взять его было негде, вокруг были только свои. Да и вообще за последние пятьсот лет уровень жизни вампиров здорово упал. Дичи становилось всё меньше, некоторые человеческие популяции уже занесли в «Красную книгу исчезающих видов».
Дополнительные проблемы доставляли юные кровососы. Вместо того, чтобы откушать немного, да отпустить жертву, пока она думает, будто это был страстный поцелуй, эти неумехи ненароком ее обращали. Так и получилось, что вечных стало больше, смертных — меньше.
Когда спохватились, организовали комитет по охране биологического равновесия. Но уже поздновато было.
Юная вампирша подумала о приятном и бодрящем ужине и ненароком вздохнула. Мимо лавочки, на которой она сидела, прошли двое беззаботных смертных. Можно бы их оприходовать, но нет. Не в ее вкусе. Что у Каролины было особенно развито, так это чувство прекрасного. И обоняние. Кусать человека, от которого за три версты несет отвратной туалетной водой, она точно не будет. И деваху рядом тоже, наверняка пропиталась уже. Вряд ли они согласятся принять душ перед трапезой.
Придется идти в магазин «На один зубок», купить там вампирский ланч-пак изо всяких суррогатов. Зато чистенький. Она поднялась, размышляя о тяжёлой доле немертвых, и вдруг ноздри ее защекотал невозможно приятный запах. Мытое тело, никакой дешманской парфюмерии, подходящий возраст. Каролина чуть прикрыла глаза, раздувая крылья носа, и пошла на аромат. Вон там, за кустами!