– Шшш... – От стен, от потолка, от
пола. И ковер вновь лег на пол.
Мэри на цыпочках пошла в сторону
лестницы и услышала в гостиной чужие мужские голоса.
– Вот черт... – Она понеслась бы к
телефону, если бы не знала, что он безнадежно разряжен. Вчера,
вернувшись с прогулки, забыла поставить его на зарядку. – Черт,
черт, черт...
Она осторожно выглянула с лестницы в
холл первого этажа, чтобы понять: что происходит?
Эшли, обвив себя хвостом, который
подозрительно дергался, сидел перед двумя парнями, один из которых
тащил скрученного Джека:
– Ну вы, придурки, влезшие на чужую
территорию! Отпустите Джекки, давайте мирно договоримся, или
пожалеете – вы не в тот дом влезли!
Мэри прикусила костяшки пальцев –
Эшли, глупыш, его же сейчас убьют, пнут, много ли коту надо?! Кем
он вообще себя вообразил?! Тигром, что ли?
Один из ворвавшихся в дом
хмыкнул:
– Говорящий котик – какая
прелесть!
Эшли веско повторил:
– Отпустите Джекки, и этот придурок
вам все выплатит.
Джек только и мог, что хватать губами
воздух – такого от кота он не ожидал. Впрочем, державший его парень
тоже никогда не видел говорящих котов, просто на автомате он
буркнул:
– Брысь, блохоловка!
– Сам ты блох-х-холовка! – Эшли встал
на лапы и выгнул спину. Шерсть встала дыбом. – Я же тебя порву, и
скажу, что так и было. Вон, пока живы!
В ответ оба парня рассмеялись. Один
из них замахнулся ногой, обутой в тяжелый ботинок, и ударил кота.
Эшли отлетел в стену, не успев сгруппироваться, и с мягким,
противным шлепком упал на пол.
Только вот встал с пола уже не кот –
жилистый, атлетически сложенный рыжий парень, которому могло быть
от восемнадцати и до двадцати, а то и больше лет, абсолютно голый,
вытирающий кровь с разбитой губы. Татуировки, покрывающие грудь и
спину Эшли вряд ли можно было считать одеждой.
– Ну все, достали! – Он резко шагнул
в сторону ударившего его, увернулся от его руки, ударил ребром
ладони в шею... Тот осел на пол, судорожно пытаясь вдохнуть – такой
удар убивает влегкую, если неправильно рассчитан. Эшли резко
развернулся в сторону второго... Тот, державший Джека, тут же
отпустил его и шагнул в сторону, миролюбиво протягивая руки
вперед:
– Слушай, парень, не кипятись, ошибка
вышла. С кем не бывает. Ты предлагал мирно – давай мирно.
Эшли чуть опустил голову вниз,
внимательно рассматривая парня: