— Что? Ведьма жива? — Я знала, что это за книга. Она была запрещена и спрятана, ведь, по сути, являлась самим воплощением смерти. Воспользовавшись любым заклинанием, ты отдавал ей не просто всю магию — жизнь!
— Состарилась мгновенно, а следом ушла к предкам. Все отдала за это заклинание! — Адель поманила меня из кабинета.
— Мать земля, спаси и сохрани! — прошептала я молитву, творя знаки от нечистой силы.
— От пожирателей это не поможет! Вот твои покои, всегда приходи сразу сюда. Доступ я тебе открыла, сейчас ведьмы освободятся, помогут тебе. Адаптация — вещь сложная, трудно менять трехсотлетнюю Ягиню!
— Я буду стараться! — заверила ее.
— Не сомневаюсь!
Вот так началась моя новая жизнь. Только куда она приведет?..
3. Глава 2
Итак, начнем отсчет. Шел 1916 год, стоял август.
Села в кресло и, оглянувшись, поняла, как я не вписываюсь в эту комнату. Одернула подол, прикрывая лапти, и прижала к себе потрепанную сумку. В дверь ворвались две хихикающие ведьмочки и замерли с удивлением, заметив меня.
— Добрый день! — присели они в поклоне.
— Добрый…
— Нас прислала госпожа Адель. Мария и Анастасия. — Обе переглянулись.
— Тогда приступайте! — велела я. Этак мы будем полдня играть в гляделки!
— Думаю, стоит начать с магазина готовых платьев! Потом можно вызвать портного. Затем надо бы к мадам Фараньтье — там, думаю, помогут со всем остальным. — Они осматривали мои волосы, руки.
— Ведите! — решительно кивнула им, вставая.
— Отлично, еще курс этикета леди, — сказала одна из девушек, а на мой недоуменный взгляд добавила, прощебетав: — Облегченный, просто в обществе так принято, чтобы не выделяться!
— Хорошо, — пожала плечами я. Не смогу — развернусь и уйду, делов-то!
Ведьмочки вывели меня на улицу, где уже ожидала карета, и усадили напротив себя. Я же притихла, рассматривая город. Как же он разросся и изменился! Я так давно здесь не была, а зря. Ведь где-то в городе у меня имелся клочок земли — маме подарили за какую-то помощь богатой семье.
— А как узнать, моя земля до сих пор принадлежит мне? — спросила у притихших ведьмочек.
— А у вас была земля тут, в городе?
— Да, подарена еще маме купцом Анисимовым, недалеко от его усадьбы.
— Надо поднять архив и уточнить. Усадьбы больше не существует: родственники давно продали землю и уехали за границу. Там вроде бы купеческая палата, ресторация и постоялый двор. — Мария достала записную книжку из крошечной сумочки, висевшей на поясе, и сделала запись.