— Хорошо. Поверь мне, я не подведу. Слишком много у нашего
народа на тебя завязано.
Я уселся за стол и принялся за еду вместе со всеми. Пёсели мои
получили свою пайку сразу же, как только зашли на ферму, и сейчас
валялись рядом, сонно переваривая съеденное. Фурлет о чем-то
переговорил с хозяином и присоединился к нам. Увидев мой
вопросительный взгляд, он пояснил:
— Через час, может полтора, здесь соберутся самые влиятельные
берки в этом городке. Мы с тобой им все расскажем. Также хозяин
послал своего работника с моим сообщением к Доринеру о том, что я
вызываю усиленный отряд охраны. Пока он не прибудет, этот городок
нам придется перевести на осадное положение. Живущие в нем берки
сформируют ополчение и будут тебя охранять всем скопом.
Я на это только пожал плечами. Может быть мне и следовало бы
как-то попытаться взять все происходящее под свой контроль, но,
честно говоря, не понимал, какую альтернативу я мог бы предложить
Фурлету. Два главных фактора меня устраивали — меня охраняли и при
этом не пытались сделать рабом. И теперь еще третья задача начала
постоянно долбиться в моей башке — надо найти Свету! И я просто не
представлял, как бы это смог сделать без берков. Поэтому мне
оставалось лишь расслабился и позволить себе плыть по течению.
Фурлет пока что в своем поведении не проявил ничего, что могло бы
меня напрячь.
Через час в огромном амбаре, почему-то пустовавшем в это время
года, собралось уже не меньше сотни человек. Несколько довольно
сильных фонарей освещали передние ряды, в которых я хорошо угадывал
породу берков, большая часть которых оказались ниже среднего по
росту, но были при этом крепкие, коренастые и круглолицые. Однако
среди них немало нашлось и таких, кого совсем не отличишь от
обычных людей на городской улице. На большинстве физиономий
читалось недовольство тем, что их оторвали от подушек, в то время
как их домочадцы уже видели …надцатый сон.
Наконец Фурлет с хозяином, имя которого было Малос,
перебросились негромко парой фраз и глава охраны обратился ко
мне:
— Крис, расскажи о себе людям. Начни с Ликуси.
Я повторил практически слово в слово свой рассказ о Ликусе и
Миле, затем рассказал о проведенной нами зачистке Проклятых гор.
После этого слово взял Фурлет:
— А сейчас, мои братья, я вам сообщу то, что должно изменить
нашу с вами жизнь. Сейчас вы уже понимаете, что Крис является
единственным прямым потомком нашей последней Королевы. И в руках
этого мальчика находятся обширные земли в центре нашего континента.
Они пустынные и в основном безжизненные. И тем не менее, это
большая земля, полностью находящаяся под контролем нашего родича.
Вчера Крис со смехом проговорился, что в кругу своих близких он
стал Проклятые горы в шутку называть своим Королевством. Для Криса
это может быть и шутка, но для нас, берков, это очень значимый
символ. У нас с вами появился новый Король. И у нас теперь есть
Королевство берков. К Проклятым землям можно по-разному относиться,
но Крис, например, говорит, что на этом плоскогорье есть места, где
реально построить несколько деревень, в которых люди смогут жить
нормальной жизнью. Захочет ли кто-нибудь из нас переселиться в эти
горы — каждый решать будет сам. Но у нашего народа появилось место,
которое мы можем называть своим Королевством.