Нет. Еще рано. Еще остались дела на этом свете. Еще рано
уходить, еще рано забывать…
Еще шаг и тьма остается за спиной.
Осматриваюсь. Просторный полутемный зал. Пол выстлан черными
мраморными плитами. На плитах рисунок в виде тонкой красной
паутины. Потолок такой же. Ни одного окна. Тусклый свет дают лишь
развешанные по стенам свечи. Зал круглой формы и на другой его
стороне стоит стол и удобное кожаное кресло. Из зала ведет в разные
стороны пять арок. За всеми арками клубится черный туман.
Мрачное место.
Вспышка света. В кресле возникает девушка. Длинное белое платье
с широким черным поясом. Тонкие хрустальные туфельки. Большие белые
крылья с почерневшими на кончиках перьями. Белоснежная кожа с
бегающими по ней тенями и длинные серебристые волосы с держащим их
черным ободком. Ободок украшен черной розой. Прекрасное лицо с
грустными серебристыми глазами и тонкими бескровно-бледными
губами.
Крылатая Хозяйка Забытого Замка. Милосердие.
- Что ты ищешь в Забытом Замке, Человек?
Приятный голос. Чуть печальный, добрый и бескрайне мягкий. Он
чарует, этот голос.
- Я ищу то, что утратил мир людей.
Смотрит прямо в глаза. Смотрит прямо в душу. Отводит взгляд.
- Людской мир утратил многое. Мысли, чувства, мечты… души… Что
именно ты ищешь?
- Просто проведи меня по Замку. Я узнаю это, когда увижу.
Ложь. Я уже знаю.
Легкая заинтересованность во взгляде. Чуть печальная улыбка. В
ответ лишь развожу руками. Она встает. Идет к крайней справа арке.
Шагает во тьму.
- Ну, пошли тогда, раз уж сам захотел.
Спешу следом. Прохожу сквозь арку. Мгновенье холодной пустоты.
Вновь она зовет. И вновь отпускает. Шаг в реальность. Тьма. Тьма
вокруг. Огромная комната погружена в непроглядную тьму.
Вспышка света. Крылатая Хозяйка появляется из ниоткуда. Она не
светится. У нее нет фонаря или факела, но тьма вокруг расступается.
Все правильно, вокруг нее нет места тьме. Но и без нее есть лишь
тьма.
- Смотри.
Тьма расступилась.
Стол. Невысокий стол из темного дерева. Стол покрыт паутиной
трещин. Стулья. Разной высоты и формы. Сломанные стулья. Карты.
Потертые игральные карты. Пустые карты. На них нет рисунков. Куклы.
Сломанные куклы.
Переломанные куклы на сломанных стульях за растрескавшимся
столом играют в пустые карты в полной темноте и тишине. Забытые
куклы потерявшихся людей.