Королю остались на память сморщенные сухостью и покрытые пылью ягоды рябины да смятый платок.
Маркграфу остались на память великолепные турьи рога.
Король стойко принял свой неслыханный разгром на полях куртуазных сражений. Он выпил объемистую флягу крепкого кипрского вина. Метнулся на недельку к Маршалу в приграничье. В короткой жаркой схватке знатно получил шестопером по шлему. Еще недельку повалялся в горячке под надзором лекаря и Аббата. И, как новенький, явился перед народом во всей своей красе на очередной деревенской свадьбе. Он от души хлебнул крепкой крестьянской браги, щедро одарил молодых серебром и лихо оттанцевался с тещей жениха, обалдевшей от монаршего внимания на всю оставшуюся жизнь. А потом Монарх всерьез и надолго с головой погрузился в государственные дела.
Как-то в дороге, следуя по делам державным, сподвижники государевы, как бы невзначай, завели разговор.
– А ведь Маркграф затаит на тебя злобу, Ваше Величество. – Задумчиво произнес Аббат.
– Войной что ли на меня пойдет? – Самодовольно ухмыльнулся монарх.
– Силенок у него маловато, не стоит даже волноваться, раздавлю, как лягушку. – Отозвался Маршал.
– Ну и на поединок он меня не вызовет. – Уже серьезно произнес Король. – На ристалище у нас с ним шансы будут равными, а Маркграф – человек расчетливый, он бьет только наверняка.
– Он может потребовать суда. – Предположил Святой Отец.
– А что он может предъявить?! – Возмутился Король. – Что, мол, Благородный Господин и Благородная Госпожа почтили своим присутствием городскую ярмарку, или приняли приглашение знатного вельможи на пиршество, или отстояли всенощную в храме Господнем?! Так что же здесь такого?!
– Но ведь слухи-то… Молва людская… – Замялся Аббат.
– Никто нас с Графиней никто за ноги из сеновала не вытаскивал, и никто свечку нам в опочивальне не гасил.
– У Маркграфа высокие покровители. – Вздохнул Священник.
– Ерунда. – Расхохотался Король. – Ко мне благоволит сам Император, а ты, Отче, пользуешься благосклонностью самого Папы.
Аббат перекрестился и махнул рукой. Маршал расхохотался вслед за своим Монархом.
Ку-ку. – Съехидничала лесная кукушка.