Тогда она стала играть во дворе ночами, скакала на скакалке и играла в классики сама с собой.
– Мир одинок без наших фантазий! Только ребенок может оживить дерево и поговорить с ним, – вздохнула старушка.
И только тут Крыса осознала, что ни с кем из людей она не разговаривала, даже с фру Сандерсен, только эта Девочка-старушка понимала ее и слышала, а Крыса могла разговаривать с ней. Это открытие поразило ее.
– И к тому же, у меня бессонница, – заключила свой рассказ Девочка-старушка. – Теперь я играю по ночам. Давай поиграем в мячик! – вдруг предложила она.
Крысе стало очень жалко Девочку-старушку, и она согласилась. Это был второй человек, после фру Сандерсен которым она восхитилась, ведь никто еще с ней не разговаривал по-человечески.
– А давай пускать мячик в водосточную трубу? – предложила Девочка-старушка. – Мы заберемся на крышу, запустим мячик в водосточную трубу, спустимся и посмотрим. Как он выскочит оттуда!
Крыса представила всю эту картину, и заметила:
– Но, если мы вместе с тобой будем на крыше запускать мячик, кто же внизу будет смотреть, как он вылетит?
Девочка-старушка засмеялась:
– Это верное замечание! Тогда ты, полезешь на крышу и пустишь мячик, а я тут буду ловить его!
Они так и сделали. Крыса поднялась на крышу дома и запустила мячик в трубу. Синий мячик как раз подходил для того, чтобы его запускали в водосточную трубу. Он радостно запрыгал там, зашумел, застучал, набирая скорость, и вылетел снизу как гоночный автомобиль! Девочка-старушка помчалась за ним вприпрыжку, поймала, радостно запрыгала и захлопала в ладоши. Жильцам дома показалось, что над городом прокатился гром, или проехал тяжелый автомобиль, или промчалась груженая повозка, они на миг проснулись и заснули опять.
– Давай еще разок! – попросила Крысу Девочка-старушка, когда та спустилась вниз.
Но Крыса запыхалась, она была уже стара для таких игр.
– В следующий раз, – отдуваясь, ответила Крыса, утирая пот платочком.
– И когда же наступит этот следующий раз? – надулась Девочка-старушка.
– В будущий вторник, – ответила Крыса, но, увидев, как Девочка-старушка расстроилась, добавила. – Я люблю придумывать истории про разные вещи, а это требует много времени. Ты придумаешь, во что мы будем играть в следующий раз, а я придумаю историю про этот мячик. Хорошо?