– Вы чего нас всё время по фамилии называете? У нас же имена есть. Меня зовут Дима, а его – Дениска.
Назвать мальчишку по имени для нас было сродни признаться ему в любви. Мы молча смотрели на них. Димка, театрально выдержав паузу, продолжил:
– Мы больше не будем отзываться на фамилии. Да, Дениска? – и оба хитро посмотрели в нашу сторону.
Как-то раз вечером у нашего дома кто-то позвал Димку:
– Малеев! Малеев! Ты глухой что ли?
Димка даже ухом не ведёт. Вот гад, думаю! Это он специально, значит, нас решил перевоспитать. И тихо говорю, в надежде на то, что он не услышит:
– Ди-и-им…
А он, назло мне, громко отвечает:
– А-а-а-а-ась? – и таким противным голосом он это сказал, с усмешкой посмотрев на меня. Я покраснела с головы до ног.
– А-а-а-а-ась? Чего хотела то? – снова повторил он.
– Ну… ты… и дура-а-а-к, – протянула я, и, засмущавшись, отвернулась.
С того дня мы с девочками решили называть их по именам, чтобы мальчишки над нами больше при всех не издевались.
– Оля, Ма-ша, вы-хо-ди-те гу-лять! – услышала я через окно. Я отодвинула занавеску и увидела Таню. Она радостно махала мне руками и кричала:
– Выходи, давай. Я тебя жду!
Я радостно улыбнулась и помчалась на лавочку.
– Привет! – сказала Таня.
– Привет.
– Чур, я кататься на качелях первая! – крикнула Танька и рванула к качелям.
– Да ради Бога.
Перед домом стояла высокая берёза, и её ветви раскинулись широко в разные стороны, на одной из крепких веток бабушка повесила нам качели – обычная дощечка, привязанная к верёвке. Мне нравилось кататься на них. Чуть раскачавшись, я закрывала глаза и, запрокинув голову назад, подставляла лицо солнцу. В такие минуты мне казалось, что я птица и лечу навстречу ветру… Сейчас на качелях закручивалась Танька… Она крутилась вокруг себя в одну сторону, а потом резко в обратную и была похожа на детскую игрушку юла.
– Тань, вот неужели у тебя голова потом не кружится?
– Не-а.
Наш деревянный дом был небольшой – всего 2 комнаты, в большой жила я, сестра и бабушка, а в маленькой у нас была спальня для гостей… эта комната всегда пугала меня. В ней было что-то таинственное, как будто там кто-то или что-то жило, что я не могла увидеть, но явно чувствовала.
Бабушка спала на кровати у печки, это было самое тёплое место в комнате. Маша выбрала самую большую двуспальную скрипучую кровать. Делить своё ложе с кем-либо королева Мария наотрез отказалась: