– Тогда зачем ты мне рассказываешь, если там тайна? Может мне не надо её знать.
– Так, надоело молчать. Ты у меня ещё тот говорун, всю дорогу слова не проронил.
Петя не ответил, он резко остановил машину. Просёлочная дорога раздваивалась, и никаких указателей на перекрёстке не было. Куда повернуть Петя не знал. Пока муж рассматривал карту, Полина вышла из машины. Живописные жёлто-зелёные бескрайние поля и холмы на горизонте вызвали у Поли почти мистический трепет.
«Неужели здесь никто никогда не жил? Быть такого не может, чтобы такую благодать люди обходили стороной. Остались лишь захоронения, а могилы предков люди просто так не бросают. Был повод уйти, найдётся и вернуться».
– Поль, поехали. Нам направо, как я понял.
– Безлюдно, а красиво.
– Зато как выскочит табун лошадей, как промчится в чистом поле, а на нём всадники в доспехах.
– Ого, да ты ещё больший романтик, чем я думала, – засмеялась Полина.
До самой деревни Ельцовки Поля думала о том, как мало мы знаем об древней истории, будто мы свалились с неба недавно и ничего не помним о себе.
Деревушка, расположившаяся на берегу небольшой речки, состояла из двух десятков домов и одного, двухэтажного кирпичного дома, не вписывающегося в пейзаж никаким образом.
– Кто тут дом построил? – удивилась Поля.
– Спросишь у хозяев, когда мы их найдём. Смотри по сторонам, нам нужен дом номер десять.
– Да вот же он, мы рядом с ним стоим.
Деревенская ограда, посеревшая от времени, утопала в зарослях высоких деревьев и травы. Старый дом с дороги почти не было видно, но хозяйка уже вышла гостям навстречу, улыбаясь самой доброжелательной улыбкой.
– Приехали.
Женя обняла подругу: – Ну, привет.
– Женька, вы точно у чёрта на куличках поселились. Еле вас нашли.
– Летом добраться легко, зимой бы совсем не добрались. Здравствуй, Петя. Проходите в дом, сегодня слишком жарко.
– Петь, сумки вытащи, – напомнила Поля.
Деревянный тротуар вёл к старому крыльцу со сломанными ступеньками. Дому, как показалось Поле, давно нужен был ремонт. Поля успела заметить во дворе два этюдника, прислонённых к стене дома. Весь двор зарос травой и дикими цветами, и никаких признаков хозяйствования не выдавал.
– Огурцы-то есть? – на ходу спросила Поля, проходя через низкую дверь.
– А зачем, мы за копейки у местных покупаем все продукты, им девать некуда. Вить, встречай гостей!