Охотники переглянулись.
– Так тебе ж надо показать! – проговорил Владимир и все разом рассмеялись.
– А не много-ма ли чести? – заметил Пайрия с иронией. – Нама бы тута помогать.
– Действительно! Кх-кхы! – подтвердил Степан.
– У нас в лесу остались незавершённые дела, – с сердитым прищуром сказал Анатролий.
– Настоящая охота никогда не бывает лишней, а стоянку и без нас соберут, – разъяснил Анатролий, сердито поглядывая на хозяина чума. – Лучше местных никто этого не сделает. К тому же другие охотники в стойбище остаются. Они помогут.
Пайрия ответил сдержанным молчанием, словно понял, что в разговор ему лучше не встревать.
– Каждый тут занят своим делом. Всяким рукам найдётся применение, никто без дела не сидит, а коли сидит – голодным будет, – добавил Владимир. – Так что и мы заняты должны быть. Дорога предстоит долгая, все после есть захотят. Людей у нас много, всех считать собьёшься. Свежая оленина будет как раз. К тому же, уверен, что твоя статья без впечатлений от охотничьего похода не обойдётся.
– И я того же мнения, – согласился Степан. – А какое вы оружие используете? Наверное, самое новое? Сейчас сложно на такое раздобыть разрешение.
– Нет ничего лучше старого доброго карабина сайги семнадцатого калибра. Владимир достал из-под лежанки длинное гладкоствольное ружьё с небольшим
магазином, деревянным прикладом и выписанным на цевье именем Анатролия.
– Насколько я знаю, не очень современная модель, – глядя на оружие, усомнился Степан.
– Зато родная и надёжная. К тому же прошедшая не одну модификацию нашими руками. Отлично заглушает отдачу, так что мой семилетний сын может стрелять, – крутил в руках ружьё Владимир.
– У вас есть сын?! – переспросил Степан.
– Да от местной. Умерла, при родах.
– А-а-а-а-а, пошалил малость, – пригрозил пальцем Анатролий и улыбнулся. – Ух, негодяй!
Леший поддержал усмешкой.
– Ладно, мужики пошутили, и хватит, – Владимир осадил их серьёзным тоном, – земля ей пухом.
– А небо покрывалом, – добавил Леший.
– Скорей бы, – втихомолку пробормотал Анатролий и подозрительно осмотрелся.
– Сочувствую, – выразил соболезнования Степан.
– Мальчонку Лёшиком звать, смышлёный, крепкий, весь в меня, – гордо сказал Владимир.
– А вы нас не познакомите? – развеселился Степан. – Наверное такой озорник? – полюбопытствовал он, желая убедиться в правдивости сказанных слов.