Скинув капюшон, он сидел перед Кузнецом. Трактирщик стоял по другую сторону обгрызенной и продолблённой барной стойки, опёршись локтем о шаткую столешницу. Хоть Кузнец и подлатал её на скорую руку, но от былой прекрасно отшлифованной и цельной конструкции осталось лишь нечто похожее на хрупкий остов.
– Да. Раньше это значило немного больше… – хозяин «Топоров», рассеянно ковыряя деревянной ложкой в содержимом миски, не мог оторвать взгляд от обломков мебели и жалких остатков интерьера. Вид родного заведения напрочь отбивал аппетит.
– Почему? – прихлёбывая суп, спросил Капюшон.
– Ты был на улице? Слышал, что я говорил?
Парень кивнул.
– Сейчас из героев сделали клоунов, которые развлекают толпу. Да и сами они, озабоченные только таблицей лидерства, рады стараться! – Кузнец рассвирепел, бросил ложку и с шумом отодвинул миску от себя. – Главное, побольше очков набрать до конца сезона! Цифры делают героев! Понимаешь?!
Парень наклонил голову, прижал миску к себе и опустил ложку, внимательно слушая бывалого воина. Он кивнул, поймав на себе тяжёлый вопрошающий взгляд Кузнеца.
– Легендарными героев делали люди, а не таблица успеваемости! Да тогда даже героями никто себя не называл, недоля им по голове! Мы были воинами, искателями приключений, защитниками мирных жителей или ещё кем угодно. Люди называли нас героями! Они делали нас Легендарными! – Он успокоился, вздохнул и вернулся к обеду. – А ты чего не ешь?
Капюшон решил, что буря миновала, и снова принялся трапезничать.
– Но вам ведь надо зарегистрироваться, чтобы ваше заведение отремонтировали, да?
– Да уж, будь они прокляты! – причмокивая, согласился Кузнец.
– Могу я пойти с вами? Может, там я найду того, кто поможет моей деревне.
– На твоём месте я бы на это не рассчитывал … – Кузнец привычным жестом убрал посуду со стола. – Но пойдём.
Парень вскочил со стула и, поспешно поправив балахон, рванулся к выходу.
– А ты резвый! – усмехнулся Кузнец, медленно ковыляя позади. – Как тебя зовут, парень?
– Я Искор! – улыбнулся парень. – Очень приятно!
– А я Кузнец… – хмуро проворчал герой. – Пойдём.
Шагая по запутанным улицам Полупорта, Капюшон засыпал героя вопросами о зданиях, людях и, конечно же, тушах монстров, которые теперь были заботой мирных горожан. Герои не привыкли убирать за собой. А жители Полупорта ещё не приноровились к монстропадам над своим городом.