Впрочем, время показало, что в такую маленькую машину можно уместить не только очень большого человека и еще несколько маленьких, но и многое другое, включая багаж для путешествий или стройматериалы для дачи.
И вот, наконец, первое путешествие – на Первое мая, за 400 километров, к бабушке и дедушке в Мичуринск. Интернета тогда не было, для прокладки маршрута в нашем распоряжении был "Атлас автомобилиста" и немногочисленные слухи. И разумеется, мы не знали, что нас ожидает по дороге. А ожидало нас ее отсутствие. Нет, на карте дорога была – Рязанское шоссе, потом трасса Москва-Волгоград. Правда, в одном месте, километров тридцать были как-то мутновато обозначены на карте, но знакомые водители говорили, что прошлым летом они там ездили, и ехать вполне можно. Но они ездили летом, а мы – в конце апреля, когда земля еще даже не просохла после зимы.
И вот мы добрались до того места, где кончился асфальт, потом кончилась бетонная подготовка трассы, и кончилось всё. Перед нами была замечательно черная (черноземная!), разьезженная грузовиками грязь, с колеями глубиной по колено. Маленький "Запорожец" первым делом сел брюхом на гребень посередине колеи, и нам пришлось браться за лопату, а потом отец повел его в наклонном положении – левые колеса на гребне, а правые – в колее. Временами грязь становилась настолько вязкой, что все колеса застревали, и мы просили у местных жителей доску или поленья и подкладывали под колеса. Один раз пришлось звать на помощь тракториста (за трешку) – нам повезло, что тогда уже начали пахать, но еще не начали праздновать.
Машин на дороге почти не было, только один раз, часа в три дня, нам попалась увязшая в грязи "Победа" с пожилой парой. Муж безуспешно боролся с колеей, а жена вытряхивала на обочину из большого китайского термоса осколки разбитой колбы (тогда они были из тонкого стекла). Мы спросили, далеко ли до хорошей дороги, и они оптимистично ответили: " Не так далеко, километров еще двадцать, к вечеру наверняка доедете!"
Мы не доехали даже к ночи. Хорошо еще, что "Запорожец" был такой маленький и легкий – мы буквально тащили его на руках, но так и не успели до темноты и завязли в грязи посреди самого натурального чистого поля. Пока вынимали из багажника (а у "Запорожца" он был довольно большой и помещался там, где у всех других машин был двигатель), отец уронил куда-то под кресло ключи, и найти их в темноте стало вообще невозможно.