— Говори.
— В стоках у моих парней есть схрон. Был схрон. Давеча они нашли
там гору костей. Натурально гору, будто вываренные. Я бы решил, что
это кто-то с кладбища умыкнул или очередной некромант-недоучка.
Время от времени такие появляются и ведут ритуалы.
— Но?
— Одежда. На них была одежда. Нетронутая и запачканная кровью.
Странно это всё.
— Сколько было тел?
— Тридцать два черепа. Некоторые маленькие, детские,
наверно.
— Что сказали мои люди?
— Ничего. Покивали и ушли.
— Есть подробности или свежие новости?
— Нет. Я искал товар, трое из моих ребят не вернулись из стоков.
Так что мы больше туда не ходим. Да и тебе не советую. Странные
дела, нехорошие. Я тебе вот что скажу. — Жаксо отпил чай и
посмотрел прямо в глаза. — Бежать из города надо. Мы уже
сворачиваем дела и перевозим товар в филиалы ниже по течению.
У преступников отличный нюх на опасность. Я кивнул и поднялся.
Вновь посмотрел на жирный след крови на полу, от стула до двери в
подвал.
— Ты дал им координаты схрона?
— Да, там всё равно нет ничего.
— Бывай, Жак.
— Пока, Виран.
Я вышел на улицу в смятении. Что-то поселилось в канализации,
что-то питающееся людьми и распространяющее паразитов. Магичка,
сошедшая с ума и твердящая о бесконечностях и фракталах. Витающее в
воздухе чувство надвигающейся беды.
До дворца добрался без проблем, вошёл через тайный ход в одном
из переулков. Туннель вывел в помещение внутри стен, окружающих
внутренний двор. Я сбросил плащ на вешалку у входа, взмахом руки
приветствовал коллег, занимающих столы вдоль стен. В ответ раздался
нестройный гомон.
Работа королевской тайной стражи лишь на сотую долю состоит из
погонь и сражений. Всё остальное — это бумажная работа, допросы и
снятие показаний. На моём столе уже высится стопка пергамента. В
соседней комнате ведут доклад оперативники, завершившие обход
информаторов.
Я опустился на стул и принялся за работу. Листок за листком,
длинные строки убористой тайнописи, где один символ заменяет собой
целые предложения. С непривычки сложно даже понять принцип работы,
но за годы службы понимаешь: люди постоянно твердят одно и то же.
Страх и неуверенность текут через символы, а я вылавливаю крупицы
информации, как золотой песок.
Даты, координаты, детали большого пазла.
Я замотал головой, отложил последний лист и посмотрел на большие
часы, вмурованные в стену. Маятник мерно покачивается, стрелки
ползут по серебряному диску. Вечер. А я так и не ел. Взяв себя в
руки, вышел из-за стола и набросил плащ на плечи. Вышел через
маленькую дверь на лестницу. Поднялся на стену.