— Иди уже, чего ждёшь? — сурово зыркнув, Зимберг махнул тощей
рукой в сторону двери.
На глазах серое небо изукрашивалось сине-голубыми пятнами,
открывая дорогу солнцу. Тео брёл по едва видимой дороге среди
леса.
Это был настоящий лес. Такой большой, что даже после дня
неспешного пути Тео не видел его края. Сначала редкими деревьями он
просто разбавлял однообразный вид, но вскоре кроме серых стволов и
коричнево-желтой земли перед взглядом Тео ничего не было. Почти
поглотив его обзор, древний лес шептал ветками и листвой.
Тропа казалась старой и неухоженной, но Тео уже не впервые видел
такие. Ими редко пользовались, но кто-то да проходил раз в пару
тройку дней, может недель. Нужно было только не отставать, шагать
ровно по исчезающим то и дело колеям от повозок и следам сапог,
въевшимся в грунт как шрамы в кожу. Скоро живительная влага дождя
избавит мир и от этих напоминаний о людях, чужих и непрошенных в
этом диком мирке.
Нередко Тео слышал вдалеке роющих землю кабанов, шустро
шныряющих между кронами белок и видел редко мелькающие хвосты да
рога оленей. Нечасто в своей жизни он мог обратить внимание на
такие простые, тихие и лишенные человеческого влияния вещи.
Пока впереди тропа не сомкнулась с ещё одной, а после и с
третьей, превратившись из ручейка в небольшую реку.
— Наконец-то! — Тео удовлетворённо потёр руки, предвкушая первый
за три дня нормальный ужин.
Пройдя ещё с полмили, он увидел впереди деревенский острог и
ворота. Крепкие на вид, но не удержавшие бы и пары тройки ударов
Тео, ворота стояли полуоткрытыми, а рядом сидел хмурого вида
старичок, уткнувшись подбородком в грудь.
— Доброго здравия, уважаемый! — громко поприветствовал Тео, как
было принято в этих местах. Скромность деревенские люди принимали
за дурной тон, считая что самые скромники обязательно что-то да
замышляют. Если не обокрасть их, бедных, то хотя бы обмануть как-то
ещё.
Старичок подскочил, кругом суетливо оббежав свой стул и что-то
причитая.
— Как же, ах как же, как же так..
— Эй, уважаемый! Постоялый двор у вас есть? Харчевня хоть
махонькая? — спросил Тео медленно, наблюдая как шустро старик
отряхивает одежду от невидимой грязи, хлопая себя по бокам и
бёдрам.
— Ну не можно так, не могли они, не могли...
— Ладно, сам найду, — чуть задержав взгляд на ищущем что-то у
себя под ногами старике, Тео прошел через ворота.