Купаться, загорать, жарить мясо на
огне… Чем не рай на выходные?
А ещё можно довезти Веру до дома
после занятий, и остаться у неё до утра. Утром приходящая служанка
приготовит вкусный кофе и омлет, позавтракать в постели, и отвезти
девушку обратно на занятия.
На занятиях я и Вера сидели рядом,
делились карандашами и конспектами лекций.
Я сначала опасался усмешек за спиной
и заинтересованных взглядов, но ничего такого не было. Наша группа
отнеслась к нашим отношениям равнодушно. Взрослые же люди, уже
студенты Института.
Новая подруга мне нравилась. Вера к
Кире не ревновала совершенно, делала вид, что не замечает. Ну, есть
у хорошего парня ещё одна девушка, где-то… Ну так что же с того,
лишать себя хорошего парня? Кира платила ей той же монетой.
Кире в столице нравилось. Девушка
нашла работу, инструктором по стрельбе в небольшом тире, на полную
ставку, день через три. Клиенты косились на ошейник, но не
привередничали, исправно платили.
Да, мне пришлось купить девушке
ошейник, и ей пришлось носить. Законы Светлого Царства строги, если
человек не обладает свободой воли, то это должно быть показано
явно.
Ошейник выглядел не страшно, полоска
кожи с защелкой. Модели продавались разные, со следящими амулетами,
с медными заклепками, с тиснением имени хозяина… Это обычные.
Встречались и другие,
пострашнее.
Рабский ошейник выглядел не
серьёзно. Полоса искусственной органической ткани, скрепленная
кольцом-защелкой. Вся структура едина, то ли это биомех, то ли
магия, не ясно, а Миро на вопрос отвечать отказался. Оказавшись на
горле, рабский ошейник выпускал тончайшие усики-водители, беря под
контроль центральную нервную систему.
Умная тварь не ограничивалась только
положительной или отрицательной стимуляцией, она действовала
тоньше, управляя на тонком уровне внутренним состоянием человека.
Восторг при выполнении приказов, грусть, когда что-то идёт не так,
боль, если находятся силы на ослушание… Все в угоду хозяину.
Хозяин, понятно, не тот, кто такое
украшение на шее таскает.
Мерзкая штука.
Рабов в городе я встречал не много,
но достаточно.
Рабство в Светлом Царстве и его
сателлите, Аркаиме, законом разрешено, и законом же охраняется.
Иногда даже добровольное, люди сами подставляли шеи под рабские
ошейники. Нет, ну а что, пару лет носить, потом на счету круглая
сумма. Личных слуг боярских родов в ошейники наряжали чуть ли не от
рождения. Добровольно, само собой. Видишь, папа носит, мама носит,
братик и сестричка носят, дедушка с бабушкой носили, а ты что
упрямишься? Одевай, будь как все!