— Ох, какие худенькие, — буркнула женщина, покачивая головой и
выкладывая еду. На столе оказался противень с жареной индейкой,
окружённой золотистым картофелем, тарелка с крупно нарезанными
огурцами и помидорами, посыпанными зеленью. Она также поставила
ароматную круглую буханку хлеба, уже нарезанную ломтями, чашку со
сметаной и крынку с молоком, из которой тут же налила нам по полной
большой кружке.
— Тёплое молоко вам как раз сейчас нужно. Риона, где ты этих
худосочных нашла? Вечно ты всяких бродяжек сюда тянешь.
Ведьма подошла и уселась перед столиком прямо на полу. Отломила
по куску мяса и сунула нам в руки.
— Ешьте, а то и правда помрёте от бурчания в животах.
Она запрокинула голову, смотря на строгую толстушку, которая,
уперев руки в бока, грозно смотрела на ведьму.
— Одна лекарка, другая ведьма, — проговорила Риона. — У Криса
выкупила.
— Ох, этот Крис! — у Айки глаза полыхнули. — Когда же богини
обратят на него свой взор и ноги ему повыдергивают, вместе с
причиндалами? Такие скоты размножаться не должны.
Риона, оторвав зубами кусок мяса и жуя, заявила:
— Не он, так другие будут этим заниматься. Ловцов на наш век
хватит, Айка. Ты не сквернословь, лучше постарайся, чтобы в
ближайшие дни нашим новеньким давали больше еды. Им нужно
окрепнуть.
— А поселим куда? — уставилась на нас кухарка.
— Я уже распорядилась, — ответила ведьма, — им приготовят
комнату бывшей лекарки.
Айка почесала нос:
— Маловата комната для двоих. Но все же лучше, чем у Криса. Я
так понимаю, своих вещей у девчонок нет?
Я и Лиза во время этого разговора не сказали ни слова. Мы с
упоением ели, с жадностью откусывая мясо, запивая его молоком и
заедая картошкой. За всю дорогу до города ловцы давали нам лишь
кусок хлеба на день да чашку воды. И теперь мне казалось, что
вкуснее я ничего за всю жизнь не ела.
Ведьма и кухарка задумчиво смотрели на нас. Айка покачала
головой:
— Ох, горемычные, намаялись. Видимо, Крис, как всегда, не
слишком-то их кормил. Ешьте, милые. А я пойду, посмотрю, что у нас
в закромах из одежды для вас найдётся. Как комнату приготовят, так
позову.
Она ещё раз покачала головой, бормоча что-то возмущённое себе
под нос и проклиная ловца. Выйдя, прикрыла за собой дверь.
Ведьма отставила тарелку и молча ждала, пока мы наедимся.
Только когда мы отодвинули от себя почти пустые тарелки, Мериона
поднялась, вернулась к своему креслу и, усевшись, произнесла: