– Мне нужен дракон, – как-то просто и обыденно сказал чужак, не дождавшись моего ответа. Так бы любой произнес: мне нужен воздух. Без патетики, но понятно, что нужен как раз для того, чтобы выжить.
– То есть, вы выбрали меня, – констатировал я, гадая: так съедят или сначала, все-таки, зажарят?
– Нет, – удрученно помотало головой чудище. – Ты не дракон.
Немного помолчав, совсем сникши, добавил:
– И он не дракон…
Я кивнул, напрягшись: они что, не нашли девочек?
– Но вы летели на драконе.
– Откуда ты знаешь? – изумился я.
– Ну, мы сбили дракона. Вы упали…
– Железная логика, – хмыкнул я. И тут до меня дошло: – Так это вы нас сбили?!
– Да, – бесхитростно призналось существо. – Самых сильных по моему приказу отнесли сюда, умирающий эльф и человек нам не интересны…
Я вздрогнул от слова «умирающий». Нарвэ совсем плоха?
– А зачем вам нужны мы? – осторожно уточнил я, пересилив тревогу за сумасшедшую эльфийку. – Мы же не можем заменить дракона.
– Нет, – согласился главарь. – Но драконы в последнее время научились обманывать нас, прятаться. Может… ты и есть дракон, – и задумчиво так уставился на меня.
Я сжался в комок, приготовившись к очередному сеансу жизни в безвоздушном пространстве, но ничего подобного не случилось. Слегка удивившись, я решил продолжить выяснение своей судьбы:
– Тогда к началу: зачем вам дракон? Что вы хотите с ним сделать?
– Насытиться его магией, – существо, казалось, слегка удивилось моей безграмотности в этом вопросе. – Производить силу мы не в состоянии, а выжить в этом мире смогли только когда поняли, что возможно переработать силу дракона в энергию, удобоваримую для нашей сущности…
– Э… Вы не из этого мира? – чего-то я уже ничего не понимаю. Кто же они и как умудряются выживать, если драконов почти не осталось? Или, как раз поэтому-то их почти и не осталось? – А откуда вы?
Существо с готовностью было хотело мне ответить, но тут замешкалось. Немного подергавшись, задумалось серьезно, словно память дала трещину. С подола плаща ручьями потекла серая субстанция. Похоже, мыслительный процесс для теней проходит очень энергоемко. Так что, если не пойму, каким образом я чуть не убил главаря, можно запытать его до смерти, подкидывая неразрешимые проблемы мироздания для их логического разрешения.
Изрядно поистаскавшись, главарь тяжело поднял голову: