Неожиданно вспыхнув в кустах, высокий огонь на миг ослепил
и шустро разогнал неучтенных свидетелей нашей«неурядицы». Роскошно
одетые дамы и господа всех возрастов ломанулись по разные стороны,
огласив парк глухим топотом многочисленных ног и короткими
испуганными вскриками.
Пронаблюдав за их стратегическим отступлением ничуть не
удивленным взглядом, я вернулась к теме нашего разговора, невольно
подтолкнув генерала к примирению:
– Так на чем мы остановились?
По всем правилам сейчас я как минимум должна была
представить мужчинам своих подруг. На это и намекала. Но вспоминать
о приличии один из драконов, что входил в Совет Семерых, не
захотел. Вместо этого он и вовсе выдал такое, от чего я некрасиво
открыла рот, не сумев справиться с собственным
изумлением.
Подарив мне отяжелевший взгляд, он размеренно
произнес:
– Вы хотели принести мне свои извинения.
Выдав нечто нечленораздельное, герцог Эльдоро на миг
прикрыл веки, а после и вовсе поднял опечаленный взгляд к небу.
Точнее к макушке старого дуба, которая словно пика это самое небо
разрезала на высоте, доступной лишь чешуйчатым.
Этому дереву, к слову, некоторые, из числа особо верующих,
издавна поклонялись словно древнему божеству. Другие искали у его
корней истину, а еще просили подкинуть удачи. Собственно, именно по
этой причине на этом месте смельчаки дрались на магических дуэлях.
Каждый верил, что великий дуб окажется на его стороне.
Я об этом тоже думала.
Короткий смешок сорвался с моих губ. Больше нам
разговаривать было не о чем.
– Ваше Светлейшество, отмерьте для вашего друга положенные
двадцать шагов. – попросила я, демонстративно поворачиваясь к
мужчинам спиной.
– Маркиза... – попытался воспротивиться герцог
Эдьдоро.
Но я была непоколебима. Он попробовал спасти положение.
Ему это не удалось.
– Берана, будь добра. – кивнула я подруге.
Отправила отмерять шаги именно ее, чтобы не смотрела на
меня как на идиотку, которая совершает величайшую глупость. Я и так
понимала, насколько попала. Могла даже до утра не дожить при таком
незаурядном окончании вечера.
Удивительно, но грядущее распределение теперь волновало
меня меньше всего на свете.
– Алария. – шепнула Вейола одними губами, потрясенно
заглядывая мне в глаза.
– Я прошу похоронить мой пепел в родовом склепе рядом с
родителями. Ну или то, что от меня останется. – сухо выдавила я из
себя, собираясь с силами.