— Когда
случилась трагедия с родителями Юли, он очень помогал ее семье, —
добавила Ира с уважением в голосе. — Дядя Володя действительно
хороший человек.
— Ну что
вы, я не такой уж и хороший, — улыбнулся старик, подойдя к ним. Его
острый слух, видимо, уловил их разговор. — Просто если вижу, что
кому-то нужна помощь, и могу помочь, считаю, что должен это
сделать. Разве не в этом суть человечности?
— Вы
слишком скромничаете, дядя Володя, — сказала Ира, и в ее голосе
звучало неподдельное восхищение. — Вы действительно замечательный
человек.
— Да-да, —
тихо добавила Юля, и ее голос дрогнул. — Если бы не помощь дяди
Володи, бабушка, наверное, еще много лет назад умерла бы от
болезни. Он помог нам найти хороших врачей и даже оплатил часть
лечения.
Старик
смущенно покачал головой, а затем его лицо стало серьезным. Он
тяжело вздохнул:
— Мне очень
стыдно, ребята. Я уже почти на пенсии, а так и не смог найти того
убийцу.
Его глаза
потемнели, в них читалась глубокая печаль:
— Самое
большое разочарование в моей карьере — что я не смог поймать этого
маньяка, не нашел улик против него. Столько лет работы, и все
впустую.
Он на
мгновение замолчал, словно собираясь с мыслями, а затем
продолжил:
— Этот
человек… он совсем не похож на других убийц, о которых я писал. Он
невероятно умен, хитер. Столько лет водит нас и полицию за нос.
Иногда мне кажется, что он играет с нами, как кошка с
мышью.
В голосе
старика слышалось глубокое сожаление и горечь от бессилия что-либо
изменить.
Саня
заметил, как Юля при этих словах сжала кулаки. Ее глаза наполнились
решимостью, губы плотно сжались. Было ясно — она не оставит попыток
найти убийцу и очистить имя своих родителей, чего бы это ни
стоило.
Поговорив
еще немного и закончив уборку на могиле, дядя Володя стал
прощаться. Уходя, он еще раз обратился к Юле:
— Юленька,
если что-нибудь понадобится, любая помощь — обязательно дай мне
знать. Ты не одна, помни об этом.
Проводив
дядю Володю взглядом, Юля повернулась к друзьям. На ее лице
читалась смесь благодарности и смущения:
— Большое
спасибо вам за помощь сегодня, — сказала она тихо, но искренне. —
Я… я очень ценю то, что вы сделали для меня. Если вы не против…
может быть, зайдете ко мне домой поужинать? — В ее голосе слышалась
надежда. — Я хочу отблагодарить вас за сегодняшнюю помощь. Я,
конечно, не очень хорошо готовлю, но…