- Известно где, - пожал плечами староста, - так в
господском доме и жили, а когда волю объявили, так старый барин
поначалу не верил. Все кричал, дескать, не может того быть, чтобы
благородное дворянство их прав лишили. Ну а как понял, что манифест
не поддельный, так с горя и запил. Да так крепко, что господь его и
прибрал.
- А Прасковья-то, куда делась с ребенком?
- А кто их знает. В шестьдесят третьем-то крепость
для дворовых людей кончилась, так они и ушли, куда глаза глядят.
Больше их в деревне никто и не видел.
- А не видели ли вы, любезные, на теле ребенка
Прасковьи вот таких знаков? - спросил Батовский и велел Дмитрию
снять больничный халат.
Тот нехотя повиновался и открыл взорам
присутствующих свое тело. Впрочем, ничего особенно примечательного
на нем не было, если не считать непонятную надпись под левым соском
на груди, включающую буквы, скобки и римскую цифру три. Рисунок на
левом плече был еще более чудным, однако человек, бывавший на
Востоке, сразу бы узнал в них китайские иероглифы.
Члены комиссии с большим любопытством осмотрели
татуировки, причем Михалков, чтобы лучше рассмотреть даже привстал
с кресла, а Воеводский вставил в глаз монокль.
- Что скажете?
- Да кто же его разберет, ваше благородие, -
помялся староста, - такого раньше не видал, врать не стану, а
только...
- Что, только?
- Да старый барин, он как бы не в себе иной раз
был...
- Это как?
- Да чудил, прости Господи его душу грешную, -
пробасил священник, - он в молодости на флоте служил, да в дальних
странах побывал. У него на теле, тоже всякие бесовские картины были
наколоты. Мог и младенцу повелеть наколоть, тут, как уж теперь
узнаешь.
- Стало быть, опознаете этого человека?
- Так точно, ваше благородие, опознаем. Наш он,
Митька, стало быть.
- А фамилия?
- Так мы это, в Будищеве-то, все Будищевы!
- Откуда только у вашей деревеньки эдакое название
заковыристое?
- Так это, тоже все через старого барина.
- Как это?
- Ну, батюшка же рассказывал, что он до баб охоч
был. Так нашу деревню, Блудищево и прозвали. Ну, а как перепись
проходила, господа переписчики посмеялись, конечно, но сказали, что
не годится таким названием ланд-карты портить и переделали на
Будищево. Вот с тех пор и пошло.
- Ладно, так в протоколе и напишем, что в найденном
на болоте неизвестном, опознан Дмитрий Будищев бывший дворовый
господ... как вашего барина то?