Вагон не производил впечатления – пошарпанные двери, коврика на полу нет и в помине, одно окно выбито, но аккуратно заделано фанеркой. Да уж, сей вагон долго гремел на дорогах, и настигла его почтенная старость. Видно, что дела у российской государственности совсем хреновые пошли, раз даже для штаба дивизиона бронепоездов получше вагона не нашлось.
Дойдя до последней двери, Ермаков умилился: в советских плацкартах, оказывается, был голимый плагиат – с той стороны заперлись на замок, а здесь надпись «занято» появилась. Но сейчас дверь была открыта, и Костя шагнул в туалет.
Тот был самую малость комфортнее советского собрата, но только самую малость – умывальник с висящим вафельным полотенцем, чуть грязноватым, жестяной унитаз, вместо рулона туалетной бумаги имелась коробочка с нарезанными серенькими листами. Единственный недостаток – полная темнота, керосиновой лампы, как в коридоре, не имелось. И то правильно – надо горючку беречь…
Облегчившись, Ермаков пошел к противоположному торцу. Все то же самое – только вагон намного меньше, всего семь купе, в торцах по туалету, а вторая дверь открыта, свет лампы проем озаряет.
Костя заглянул – все как в служебном купе для проводников, только полка вверху лишняя – на ней под армейской шинелью кто-то спал, упершись в стенку голыми пятками. А вот сидевший внизу оказался натуральным воякой железнодорожных войск – на накинутой на плечи шинели черные погоны с молотками и тремя лычками сержанта, лицо одутлое, усталое, под полтину годами. Но дремал чутко – тут же очнулся и вскочил с диванчика. Лихо вытянулся во фрунт, даром что пожилой, и открыл было рот для рапорта…
– Т-с, – Ермаков приложил палец к губам, – пусть поспит, устал ведь…
– Так точно-с, господин ротмистр, устали-с, – тихим голосом согласился сержант.
– Как звать-то тебя по батюшке? – участливо спросил Костя, завязывая короткое знакомство с дальним прицелом. По въевшейся привычке к службе он прекрасно знал, что вот такие матерые вояки – бесценный кладезь информации, любой офицер удавится, и надо только уметь их раскрутить. А Ермаков умел, и ситуация позволяла – разговору по душам никто не помешает.
Но удивился ответной реакции железнодорожника – тот окончательно растерялся, стал теребить пальцами шинель, однако вскоре собрался.