Хохолок подавил зевок.
– Сапер по имени Скрипач сводил меня вниз и показал, чего они успели нарыть.
Он помолчал, снимая паутину с парчового рукава, затем взглянул Дуджеку в глаза.
– Еще каких-нибудь шесть-семь лет, и они подкопаются под городские стены.
– Это бессмысленная трата времени, – сказала Дырявый Парус. – Так я и написала в своем донесении. – Она недовольно сощурилась. – Надеюсь, императрица об этом узнает.
Калот что-то пробубнил себе под нос.
Дуджек хмыкнул и едва удержался, чтобы не расхохотаться.
– А теперь, уважаемые боевые маги, слушайте внимательно. У меня две новости. – Он слегка нахмурился. – Новость первая: императрица послала сюда людей из «Когтя». Они проникли в город и охотятся за местными магами.
По спине колдуньи побежали мурашки. Никто не любил, когда рядом появлялись «когти». Отравленные кинжалы этих имперских ассасинов – излюбленного орудия Ласэны – были направлены против всех и каждого. Подданные империи не являлись исключением.
Наверное, Калоту пришли в голову схожие мысли. Он резко выпрямился.
– Если их послали сюда еще по какой-нибудь причине…
– Им все равно вначале придется иметь дело со мной, – перебил его Дуджек, и единственная рука командующего выразительно легла на рукоятку боевого меча.
«Он намеренно говорит подобные вещи вслух – на другой половине есть внимательные уши. Он показывает командующему “когтями”, как в случае чего все будет обстоять. Да храни Шеденаль нашего Дуджека!» – подумала колдунья.
– Не думаю, что им так легко удастся справиться с магами Крепыша. Там тоже не дураки, – сказал Хохолок.
Колдунья не сразу поняла смысл его слов.
«Конечно. Маги Крепыша и их союзники».
Дуджек взглянул на Хохолка и, подумав, кивнул.
– И вторая новость: сегодня мы атакуем Дитя Луны.
При этих словах верховный имперский маг Тайскренн встал и медленно направился к ним. Капюшон скрывал улыбку, игравшую на его смуглом лице. Улыбка оказалась мимолетной, и кожа, неподвластная времени, вновь стала гладкой.
– Приветствую вас, соратники, – произнес он.
Тон Тайскренна был одновременно насмешливым и угрожающим.
Хохолок фыркнул.
– Тайскренн, чем меньше лицедейства, тем лучше.
Пропустив эти слова мимо ушей, верховный маг продолжал:
– Императрице надоело, что этот кусок базальта постоянно торчит у нас над головой.
Вмешался Дуджек. В его голосе ощущалось легкое раздражение.