Но не
успели бойцы преодолеть и десяти метров, как по ним начал
отрабатывать одиночный автомат, а через пару секунд добавились ещё
несколько. Лесопосадку разорвали звуки боя, а стрекочущее эхо
уносилось далеко в небо.
— Контакт,
вижу. Отходите! — прозвучал голос оператора в наушниках. Укрываясь
за складками местности группа начала отходить к оврагу, а вдалеке
послышались звуки «выхода». Это начала работать артиллерия. Зная
дальность стрельбы, каждый из бойцов в группе отсчитывал секунды
после выстрела, пытаясь за это время максимально отдалиться от
вражеских окопов.
— Тридцать
пять, тридцать шесть… — про себя сосчитал Усал и,увидев поваленное
дерево,упал за него.
Мощный
разрыв вспорол поверхность земли, перемешивая всё в кашу. Люди,
деревья, металл… Корректируемый артиллерийский боеприпас
«Краснополь» от 152-мм самоходной установки «МСТА-С» не щадил
никого. Он не имел жалости или предпочтений, поражал любую цель,
подсвеченную «Орланом». Под прикрытием артиллерии группе удалось
отдалиться от опасности.
Вдали не
утихала канонада, а на горизонте полыхало зарево от далёкого чужого
боя. Война поглощала всех, и каждому определяла свою роль. Кто-то
спокойно сидел и ел тушёнку, а в это время в двухстах метрах
вражеская артиллерия разбирала опорник соседнего подразделения. И
каждый прекрасно понимал, что помочь не может, как не сможет помочь
и сосед, когда будут разбирать твоё укрытие. У каждого своя задача,
а сделать всё и сразу невозможно. Усал знал, что он и его парни —
маленькие винтики в большой машине, и от них зависит работа всего
механизма.
Голос в
наушниках чётко вёл группу, помогая обходить вражеские позиции и
огневые точки. Даже была ситуация, когда они прошли буквально в
считанных метрах от окопа, где его обитатели весело обсуждали
текущие мировые новости, позабыв об охранении и о том, где они
вообще находятся.
Через два
часа напряжённого пути, когда казалось, что всё позади и они вышли
на оперативный простор, под ногами у идущего впереди бойца громко
зашелестела сигнальная ракета и взлетела через мгновение вверх,
освещая округу зелёным факелом. Запоздало заработал пулемёт, группа
сразу залегла на землю. Засвистели пули. Противник точно не знал,
кто зашёл на их территорию, и возможно, сам удивился сработавшей сигнальной ракете.