— В чем дело? – пробормотал опешивший Димка, смотря то на маму,
то на закрывшуюся за старичком дверь.
Графиня Державина нахмурилась и, ничего не ответив, вошла в
магазин. Димка с остальными последовал за ней.
— Рудольф Аркадьевич, — с нескрываемым беспокойством в голосе
произнесла Светлана Николаевна. – Моему сыну что-то угрожает?
Рудольф устало опустился в старое потрепанное кресло и хриплым
голосом задумчиво произнёс:
— Помнится, когда я был совсем молодым, — он достал из кармана
свой жезл в форме детской погремушки и, улыбнувшись, тихонько ей
потряс, — я проклинал судьбу, так нелепо надо мной посмеявшуюся. Но
однажды ко мне, тогда ещё в совсем новый магазин, зашёл Светозар,
основатель Аркстелла. Это было незадолго до его исчезновения. Я
учился в его школе, когда он был директором. Мне всё кажется, что
тогда он зашел последний раз меня проведать, попрощаться что ли. Мы
выпили по кружечке томатного пива, поговорили о том о сём, а перед
самым уходом он посмотрел на мой жезл, улыбнулся и сказал: «Мне
кажется, что нам с тобой невероятно повезло. Мой жезл тоже выглядит
смешно». И он показал мне маленькое колечко, совсем, как у тебя,
Дима. После этих слов он встал и вышел, не попрощавшись, словно
через минуту хотел вернуться. Я все ждал, что дверь вновь
откроется… М-да…
Старичок достал платок и шумно высморкался.
— Я долго не мог понять, что он имел в виду. Как это мне могло
повезти с этой идиотской погремушкой? Однако со временем до меня
наконец-то дошло. И я благодарен ему, что он сказал мне это именно
так, а не что-то вроде избитого «да не переживай ты так, с кем не
бывает?»
Он повертел в руках погремушку, ухмыльнулся и положил её на
прилавок.
— Я торгую мышеловками. Каждый жезл – это маленькая ловушка.
Отними у волшебника его жезл, и он тут же становится слабым
неумехой. Светозар умел творить великую магию без помощи своего
колечка. Это стоило ему больших трудов, но в конце концов он
добился, чего хотел, и очень даже в этом преуспел. Кто знает,
возможно, в этом и кроется часть тайного знания Грейсвина? –
Рудольф пожал плечами. – Но вот что я точно знаю, так это то, что
маги серого ордена, решившиеся на смертельное испытание, и не
прошедшие его, были уничтожены своими собственными жезлами. И это я
знаю не понаслышке. После гибели мне приносили их жезлы, я с ними
разговаривал, а они открывали мне свои тайны.