— А если оно говорит правду и сбудется? Я никогда себе не прощу,
что втянул в это Витю.
— Насколько я смогла понять из ваших рассказов, — включилась в
разговор царевна-лягушка, — Мервен каким-то немыслимым образом
приложил руку к этому пророчеству и его осуществлению. И я думаю,
что он не хотел, чтобы с Виктором произошло что-то плохое. Просто
попытайся в это поверить и действуй, отбросив любые сомнения.
Димка на минуту задумался, потом окинул горящим взглядом царевну
и рыцаря круглого стола.
— Пообещайте, что не бросите нас завтра и сделаете всё, чтобы
защитить Витю от опасности.
Парцифаль подошёл к Димке и твёрдым голосом сказал:
— Даю тебе слово рыцаря круглого стола, что буду оберегать вас
даже ценой своей жизни.
— Присоединяюсь своим царским словом к обещанию сэра Парцифаля,
— звонко сказала, поднявшись с кресла, Василиса Прекрасная.
***
Четверть часа спустя Димка с Витькой шли берегом озера,
направляясь к подножию холма, на котором стояла усадьба. Димкин
карман оттягивала склянка с сонным зельем, а на груди, надежно
спрятанный под рубашкой, висел амулет Утренняя звезда. Настроение у
друзей было хуже некуда, и весь путь до усадьбы они проделали в
тяжком молчании. У домика садовника Димка сунул Витьке
плащ-невидимку и сонное зелье.
— Пусть будут у тебя. В усадьбе все уже спят, я и без плаща до
комнаты доберусь. Завтра после завтрака сразу к тебе. А там уж
решим, что да как, хорошо?
Витька молча кивнул. Друзья крепко пожали друг другу руки, и
Димка направился домой. Никем не замеченный он благополучно
добрался до своей спальни и без сил рухнул на кровать. Не прошло и
минуты, как он уже крепко спал.
Ему снилось, как он подходит к спящей ведьме и пытается вытащить
у неё из ладони глаз, но тот не поддается и внезапно превращается в
огромную зубастую пасть. Ведьма тут же вскакивает и бросается на
Димку. Он пытается от неё убежать, но ноги словно вязнут в чем-то
липком и отказываются двигаться. И вдруг между ним и ведьмой
возникает щуплая Витькина фигура с волшебным жезлом в виде веточки.
Неожиданно ведьма начинает увеличиваться в размерах, пока не
становится величиной с дом. Она хватает Витьку своей костлявой
рукой и пронзает насквозь огромными острыми когтями. Димка пытается
кричать, но ни звука не выходит из его сведенного страхом и
отчаянием горла. И тут прямо перед ведьмой появляется огромный
рыцарь в сияющих доспехах. Он со всего размаху рубит огромным
двуручным мечом, и старуха падает замертво к его ногам. После этого
он поворачивается к Димке и медленно открывает забрало шлема. Димку
пронзает леденящий ужас, и он заходится в неистовом крике. Из-под
забрала на него смотрит ухмыляющееся лицо Меркатора.