***
В Светлозёрском все ходили на цыпочках и с траурными лицами в
ожидании дурных вестей. Дворецкий Василий в сильнейшем волнении
дежурил в холле первого этажа, постоянно прислушиваясь: не
раздастся ли где тот самый характерный шипящий звук открывшегося
портала, возвещающий о возвращении графини. А бедняга Фрол всё так
и сидел, запертый в чулане.
И когда наконец в кабинете графа раздались весёлые голоса юного
наследника и его друга, Василий схватился за сердце, упал на колени
посреди холла и облегченно зарыдал. Светлозёрское вмиг наполнилось
радостной, чуть ли не праздничной суетой. Бледного, но при этом
блаженно улыбающегося, дворецкого положили на кушетку и отпаивали
какими-то зельями. Визжащего от ликования Фрола тут же освободили,
а на кухне поспешно начали готовить вкуснейший ужин.
Забрызганному кровью Витьке выдали новую, благоухающую утренней
свежестью одежду с полотенцами, и он побежал принимать душ. Димка,
перепачканный с головы до ног, тоже поднялся к себе в комнату,
намереваясь как можно быстрее смыть с себя грязь Тёмного леса. Но
на пороге его встретил любопытный Фрол.
— Ну что, ваше сиятельство, — прошептал он, вожделенно сверкая
глазами, — нашли клад Соловья-разбойника?
Димка печально улыбнулся и развел руками.
— Нет, Фрол, не нашли.
Домовой опустил плечи и понуро повесил нос.
— Но знаешь что? — продолжил Димка. — Благодаря тебе мы сделали
одно очень важное и нужное дело. А ещё мы познакомились с
царевной-лягушкой. Она такая красивая! И совсем не строгая. Хочешь,
я и тебя познакомлю?
Фрол посмотрел на Димку расширившимися от восхищения глазами и
медленно, словно под гипнозом, произнёс:
— Да, хочу.
Потом он вдруг осекся, страшно покраснел и ужасно
сконфузился.
— Точнее нет, не надо, я пошутил, — торопливо выпалил он.
— Обязательно познакомлю, Фрол! Она точно захочет взглянуть на
того, кто нам так сильно помог.
Домовой расправил плечи, приосанился и сдвинул ушанку
набекрень.
— Правда? — спросил он повеселевшим голосом.
— Ну конечно, правда! А ещё, благодаря тебе, скоро разбудят
спящую красавицу!
Вот тут уже Фрол полностью лишился дара речи. Он неподвижно
смотрел на Димку, пытаясь осмыслить только что им сказанное.
— Благодаря мне? — наконец выдавил он. — Вы не шутите?
— Не шучу, Фрол. Теперь ты у нас самый настоящий герой!