— Ты же понимаешь, что он хотел его убить? — срывающимся шёпотом
перебила отца Светлана Николаевна.
— Светочка, это страшный человек, коварный и очень влиятельный.
Сдвинуть его фигуру с шахматной доски почти никому не под силу.
Вступать с ним сейчас в прямое противостояние — это верное
самоубийство. Но я приложу все усилия, использую всё своё влияние,
чтобы обезопасить Дмитрия от дальнейших посягательств. Меркулов
сейчас, я уверен, на время успокоится. Он сильно оступился на
церемонии обретения знака. Сегодня было инициировано расследование
этого инцидента, которое ведёт сама Наивысшая Канцелярия по
Волшебному Дозору, НКВД — лица особо приближенные к императору.
— Да с него, как с гуся вода. Ты же сказал, что всё свалят на
того погибшего негодяя. Расскажи, лучше, как нам Диму защитить?
— Мы его отправим в Аркстелл — на мой взгляд, лучшую в мире
магическую школу. Тем более тамошний директор — мой старый
знакомый, да к тому же ещё и очень могущественный волшебник, — с
упоеньем прошептал Николай Александрович. — Ты же знаешь, что твой
муж тоже там учился.
— Но она же очень далеко. Мы с Димой будем видеться только летом
и на Новый год, — с грустью ответила Светлана Николаевна.
— Южный берег Крыма — это не так уж и далеко, милая. А вот
Меркулову туда будет не так просто дотянуться, да и не рискнёт он.
Ему достоверно известно, что Гермес Христофорович, директор школы,
очень дружен с императором, часто у него бывает и даже,
поговаривают, является негласным лекарем императорской семьи. А
наши столичные школы — это сборище лентяев и шарлатанов, которые
только и умеют, что учить, как бы половчее пустить пыль в глаза, да
затащить какую-нибудь особо впечатлительную девицу к себе в
постель. Как же я порой жалею, что отдал в одну из них твоего
непутевого брата!
Вдруг послышался звук открываемой двери, и чей-то голос
произнёс:
— Николай Александрович, можно вас на минутку? Только что
прилетел ворон со срочным письмом на ваше имя.
— Да-да, я как раз его жду. Света, я сейчас. Это должно быть по
поводу того мальчика.
Николай Александрович отсутствовал совсем недолго. После
возвращения он уже обычным голосом, не таясь, проговорил, явно,
зачитывая с листа:
— Степанов Виктор Михайлович, одиннадцать лет. Отец неизвестен,
мать умерла пять лет назад. С тех пор находится под опекой дяди.
Прошел испытание смертью. После этого незамедлительно поставлен на
учет и определен в школу волшебников в Воронежской губернии.