Фрол что-то неразборчиво пискнул и что есть силы дернул себя за
бороду.
— Ты ведь помнишь, что я тебе строго-настрого запретила даже
близко подходить к книгам?
Домовой горестно кивнул. Тем временем Светлана Николаевна взяла
лежащий на столе колокольчик и громко позвонила. Через миг дверь
отворилась и в комнату вошёл дворецкий.
— Ваше сиятельство? — поклонился он, вопросительно взглянув на
графиню.
— Василий, где ключи от запретного книжного шкафа?
— У меня, ваше сиятельство, — решительно заявил дворецкий и ещё
раз поклонился.
— Позволь взглянуть, — протянула руку графиня.
Василий полез в карман сюртука, достал огромную связку ключей и
начал её перебирать. Потом он вдруг замер и медленно убрал ключи
обратно в карман. Его наливающийся кровью и праведным гневом взгляд
обратился к Фролу. Домовой мельком взглянул на дворецкого, ещё
сильнее втянул голову в плечи и снова тихо заскулил.
— Я его на полу нашел, чес слово, — нервно затараторил он,
проглатывая слоги. — Ты, наверное, обронил. Я уже нёс ключ к тебе,
но вдруг заметил в шкафу большую красную книженцию с золотистыми
буквами. Они так и сверкали на солнце. Я только краешком глаза
хотел глянуть и не заметил, как день пролетел.
Фрол дрожащей рукой протянул Василию ключ.
— Я думал, мы с тобой друзья, — сдавленно прошипел дворецкий,
выдергивая ключ из грязненькой ладошки домового. — Никогда себе не
прощу, что научил тебя читать!
— Прости, — прошептал Фрол и горько заплакал.
Светлана Николаевна подождала, пока домовой успокоится и
продолжила:
— Ну а сейчас к главному: какую ты хочешь зарплату, Фрол?
Домовой от неожиданности громко икнул и поднял на графиню
большие, полные слёз глаза.
— А что такое зарплата, ваше сиятельство? — испуганно промямлил
он.
Графиня на миг потеряла дар речи, потом медленно встала,
ухватившись побелевшими от напряжения пальцами за край стола и
уставшим, но твёрдым голосом сказала:
— Ну все, с меня на сегодня хватит! Фрол, приступай сейчас же к
уборке. Чтобы к утру все было, как новенькое! Василий, впредь лучше
следи за ключами. Встанешь с первыми петухами и проверишь работу
Фрола. Спрошу с обоих!
Светлана Николаевна жестом поманила притихшего сына и вышла с
ним из кабинета, громко хлопнув дверью. Они молча поднялись на
второй этаж. Перед тем, как зайти в свою комнату Димка наконец-то
решился спросить: