Скука — это не просто отсутствие развлечений. Это тягучая липкая пустота, которая вползает в черепную коробку и начинает медленно разъедать мозг. Для детей, а особенно для таких энергичных и непоседливых, как эти четверо, скука — это пытка. Сиди, сиди и ещё раз сиди. Пиши иероглифы до тех пор, пока не начнут плясать перед глазами, и вышивай крестиком… Монотонные ритуалы, которые замуровывают детскую энергию в бетон.
Жесть.
Я понятия не имел, как надо воспитывать подростков, но мне казалось, что детям нравится прыгать и бегать… Взять хотя бы то, что мы встретились на пляже на достаточном расстоянии от замка. Близнецы, Юми и Теон улизнули погулять.
Вспомнилась клятва няня. Дети хотели, чтобы я их «развлекал целыми днями», я же слегка переформулировал… Взгляд как раз упал за окно, где, судя по наклону верхушек деревьев, поднялся ветер.
— Мне понадобятся длинные бамбуковые палки длиной в два локтя, не меньше, нож, ткань и верёвка, — прикинул я.
— Зачем? — изумилась Юми.
— Будем запускать воздушных змеев, разумеется. Ты когда-нибудь их запускала?
— Не-е-т, — протянула девочка, широко распахнув тёмно-янтарные глазищи.
Парни тоже посмотрели на меня с лёгким удивлением и опаской. Я чуть было не спросил, неужели отец с ними никогда не запускал змеев, и осёкся. Киора — вдова. Судя по всему, их отец умер, когда Юми была малышкой.
Что ж, если дети не видели воздушных змеев, значит, самое время их показать. Палки и верёвка нашлись в забытом углу хозяйственной части замка. Ткань любезно принесла одна из служанок. Это был свёрток старых, но ещё крепких и плотных платков, от которых пахло лавандой. А вот нож пришлось просить у Аянэ.
Мы пошли строить змеев на задний двор замка близ декоративного пруда с горбатым мостиком и красно-золотыми карпами. Сём и Рём, когда осознали, что «запускать змеев» — не какая-то аллегория к наказанию, а самое что ни на есть развлечение, пришли в восторг. Они принялись мастерить своих змеев с таким энтузиазмом, будто это были не игрушки, а личные боевые машины. Теон помогал мне с натяжкой ткани, а Юми деловито бегала туда-сюда, принося и унося куски ткани и нитки.
Первый запуск был, мягко говоря, неудачным. Сём побежал против ветра, змей сделал несколько жалких пируэтов и врезался в миниатюрное изогнутое дерево. Зато второй вышел значительно лучше: змей Теона взмыл вверх, расправив тканевые крылья, а Юми восторженно захлопала в ладоши.