— Аврора… — шепнула драконица, закрывая глаза.
Аврора — изгнанная богиня из целого пантеона богов, но только она слышит желания смертных. Её облик был знаком всем: изящная женщина с распущенными разноцветными волосами, а подол платья размывается и превращается в светящиеся волны. Она приходит в этот мир раз в год в ночь Перерождения и рисует красочные предсказания на ночном небосклоне. У любого живого существа есть несколько десятков ударов сердца, чтобы попробовать загадать желание, пока горит северное сияние, и если желание достаточно сильное, то оно будет исполнено. Молиться Авроре запрещено, так как она нарушила правила богов, но так сложилось, что все драконы, оборотни, эльфы и даже люди в сложный миг вспоминают именно эту богиню.
— Аврора, — вновь пробормотала Киора, вкладывая в обращение все чувства и накатившее отчаяние. — Умоляю, не оставь моих детей без будущего. Я не прошу о богатстве или власти. Не прошу помощи в работе или управлении территориями. Даже не прошу о любви. Прошу лишь дать силы найти правильный выход. Найти того дракона, кто сможет вернуть моим детям магию и здоровье. Найти того, кто станет для них отцом, а для меня — опорой… Хотя бы на время.
Глава 2. Ванька, ты попал!
Иван
— Я говорю, причесать его надо! А то выглядит как пугало.
— Да что там причёсывать-то? Волосы даже до ушей не достают.
— Ну-у-у… тогда напоить чем-нибудь эльфийским для роста волос и расчесать.
— А колючки на лице? Это же ужас!
— Юми, да что ты заладила? Найдём чего-нибудь на рынке рано или поздно, на крайний случай заказ купцам сделаем.
— Но ручищи… Рём, они у него огромные! Больше керамических банок для риса!
— Это да. Стандартное кимоно может треснуть по швам, придётся шить на заказ…
Разговор детей, как паровоз, неотвратимо врывался в моё сознание. Самой болтливой оказалась младшая девочка — Юми. На вид ей было лет пять-шесть, и выглядела она как миниатюрный профессор в розовом платьице: ровная чёлочка, огромные миндалевидные глаза и короткая стрижка-каре, придававшая одновременно очарование и строгость.
Двое мальчуганов постарше, на вид около десяти-двенадцати (я не силён в определении детского возраста — для меня они всегда были просто «мелкие»), явно являлись близнецами. Такие похожие, что казалось, будто кто-то скопировал одного и вставил его в реальность ещё раз, только слегка изменив выражение лица. Один из них, судя по обрывкам фраз, был Сём, другой — Рём. Я пытался понять, кто из них кто, но, клянусь, они менялись местами быстрее, чем я успевал моргнуть.