Когда игрок умирал от старости, он не мог передать свою Мега
Машину или Железный Город младшему поколению, так как в подавляющем
большинстве случаев невозможно было встретить игрока с одной и той
же планеты в том же секторе. Вероятность встречи собратьев по
гильдии была ускользающе мала. Игрок на пороге смерти мог только
продать свою технику за половину цены на какой-нибудь случайной
базе ЦМ и перевести полученные очки заслуг на счет другого члена
гильдии. А подниматься наверх на шестом пласте было невероятно
сложно. Все те путешественники на гигантских Железных Городах
копили на них десятилетиями, а иные — столетиями. Вот здесь и
возникал водораздел. Шестой пласт просто не давал возможности для
роста расам с короткой продолжительностью жизни и большой
популяцией, подобных гоблинам, например.
И если смотреть на то, как чиновники на других Землях в погоне
за более быстрым развитием гильдии на Механоиде расходовали ресурсы
планеты, выкапывая из нее золото и другие ценные металлы, картина
выходила еще более мрачной. ЦМ, словно титанический незримый спрут,
высасывала ресурсы и рабочую силу из миллиардов планет. А изъятые
ресурсы были использованы для экспансии на все новые и новые
планеты. Шестой пласт служил отсечкой для большинства цивилизаций,
не давая им возможности вырваться из кабалы. Макс был чрезвычайно
успешен и имел возможность извлекать выгоду из вассалитета
Механоиду, только потому что у него была Личная Система,
позволяющая раз за разом срезать углы и извлекать дополнительную
прибыль, зачастую, на пустом месте. Он бы никогда не смог развить
свою независимую силу на Аквамарине, не смог бы воровать технологии
иной цивилизации в промышленном масштабе, если бы не Личная
Система. И если бы он принял сыворотку с нанороботами, у него даже
не было бы возможности восстать.
Если до прочтения отчета у него были мысли по поводу развития
своей силы на шестом пласте, что-то типа отряда наемников или
кооператива, то сейчас Макс сильно сомневался в целесообразности
подобного решения. Во главе угла стояла невозможность
контролировать игроков, оставшихся позади, когда костяк альянса
отправится на исследование пустоши. А не исследовать ее землянин не
мог. Не только потому что вокруг базы становилось все меньше и
меньше ресурсов. Наиболее важным было исследование пустоши само по
себе. С одной стороны география и флора шестого пласта, как и всех
остальных, были скудными и скучными. Вот только дело было отнюдь не
в местных природных или технологических красотах. Макс считал, что
ему нужно держать ухо востро с местными Высшими Цивилизациями. А
какими они могли быть, кроме как Высшими, если ЦМ не могла с ними
справиться на протяжении тысячелетий? Средняя цивилизация на
подобное однозначно не способна, если только какая-нибудь странная
с таким вывертом, который Высшие не могут расколоть до сих пор. И
познакомиться с ними желательно было пораньше. В особенности с
прикрытием Механоида за спиной. В общем, экспедиции суждено было
быть. Но не для получения дохода. Выгоды с пятого пласта были не
намного меньше в расчете на тонну добычи, а удобств было в тысячу
раз больше из-за большого количество землян, собранных в одном
месте. Если бы не тысячи землян, занявших ключевые должности и
управляющих самой боеспособной и смертоносной техникой, было бы
невозможно руководить десятками тысяч сотрудников из числа
инопланетян. На шестом же пласте Макс был один одинешенек. Да, у
него были товарищи, которым он в действительности мог доверить
защищать свою спину, но «несправедливо» разделяемые большие прибыли
уничтожают партнерство, дружбу и брак быстрее и надежнее, чем
пережитые совместно катастрофические неприятности. Очевидно, что
железный кулак Макса был недостаточно силен, чтобы подавить всех
недовольных, когда организация вырастет еще в несколько раз или на
порядок.