— Принято, — катер взвыл движками и
кабину заметно затрясло. Какой же степени износ у этого корыта?
Может он и не врал насчёт семнадцати аварий. Катер поднялся над
космопортом и занял свой эшелон. Иван смотрел вниз на мелькающие
под ним леса и поля. Сколько ничем не занятого места, диву даёшься.
Не то что на Рассвете. Там не найдётся и клочка необработанной
земли. Китаёзы целыми сутками суетятся, возделывая поля. Конечно,
не как раньше, сейчас весь труд взяли на себя машины, но и
обрабатывать приходится почти всю планету. Такой насыщенности
всевозможными роботами на Земле не было никогда, в Рассвете же они
буквально кишели на каждом пути. Электронными системами в Рассвете
контролировалось и регулировалось абсолютно всё. И вот таких
прокатных катеров как у землян, у них не могло быть в принципе.
Поэтому Ивану вдвойне показалось
странным, что пропала связь с системой Коготь. Ещё ему не
понравилась непонятная заминка перед прыжком в родную систему. Их
лайнер болтался на рейде ожидая разрешения на прыжок через
пространственные ворота. Во время вынужденного бездействия к ним
пристыковался полицейский катер. Кого-то искали, причём вместе с
копами Иван увидел двух представителей Триады. Их нельзя было
спутать ни с кем. На правой руке у них светилась наколка с тремя
когтями. Они заглянули в каждую каюту и сверили всех пассажиров
согласно их паспортам. Не найдя того, за кем охотились, они
отчалили и вскоре лайнер получил разрешение на прыжок. Такое
случалось, когда кто-то пробирался на корабль зайцем, но какой
преступник полетит под своим паспортом и вообще рискнёт
воспользоваться официальными линиями. Скорее уже его вывезут в
трюме дредноута или как-то ещё иначе. В общем ситуация для Ивана
осталось непонятной.
После удачного приземления молодой
человек немного успокоился и переключился на другие мысли. Если он
не ошибся, то сегодня должна состояться свадьба Марии и Виктора.
Именно к ней он так торопился и улетел на две недели раньше
задуманного. Чжан Ли, девушка с которой он жил последние полгода
обливалась слезами и не хотела его отпускать. Милая маленькая Чжан,
Иван испытывал к ней самые трогательные чувства. Она была ниже его
на две головы, и рядом с ним она выглядела ребёнком. И он, и она
понимали, что их роман временный. Отец и мать никогда не разрешат
брак с представителем Рассвета. Не потому, что она другой расы или
слишком маленькая. Потому что она из Рассвета, нашего
потенциального врага. Отец скорее разрешит взять в жёны
простолюдинку без рода и племени, чем китаянку. Впрочем, Иван
особенно не переживал ему, если честно Чжан уже надоела.
Чувствовались расовые различия между ними, причём непреодолимые как
оказалось.